вернулся к ноутбуку. Новостей не прибавилось, писем нет. Пролистав сообщения в чате, решил наконец заняться вчерашним интервью, отложил смартфон в сторону, и он тут же завибрировал:
– Чего вам надо? Секунду назад было тихо, и нате, – пробурчал я и только потом поднял трубку:
– Иногда мне кажется, что ты делаешь это специально. На меня всё-таки повесили Звереву, – совпадение, не более. Впрочем, переубеждать начальницу нет смысла:
– Простите великодушно. Вы хотели, чтобы я с кем-то поговорил? – только бы не этой ночью, я и так злоупотребил служебным положением.
– Разговаривать, к несчастью, придётся мне. Ты должен будешь проникнуть в чужую берлогу и как следует её обыскать. Ключи пришлю с курьером. Когда это провернуть, решай сам, три-четыре дня в запасе есть, – поменяться с госпожой Петровой ролями? Необычно. Заверив, что исполню приказ в ближайшее время, договорился о времени доставки, завершил вызов и, положив подбородок на пальцы, прикинул, что да как. Сутки на «Вестника ночи», беглое знакомство с анкетами и первую статью цикла, небольшой перерыв, за который надо успеть сгонять в район Измайловского шоссе, а ещё я хотел проанализировать запись… Успеть всё будет непросто, но мне не привыкать. Составив план действий, опустил пальцы на клавиатуру. Берегитесь, ошибки и неточности, этой ночью заместитель главного редактора будет суров, как никогда!
Эскортница среднего уровня с редким именем Дарина снимала двухкомнатную квартиру в пафосном и бестолковом жилом комплексе, построенном лет пятнадцать назад. В подъезд я зашёл, непринуждённо болтая с молодой матерью, толкавшей перед собой закрытую серую коляску. Консьержка, видя, что неизвестный гражданин занят дружеской беседой со знакомой ей жиличкой, не стала допытываться, куда, собственно, он направляется. Лифт унёс меня на самый верх дома. Убедившись, что рядом никого, отпер замок и проскользнул в прихожую. Свет зажигать не было нужды: шторы в небольшой спальне и полупустой кухне-гостиной были открыты, и тусклых лунных лучей хватало для осмотра. Что конкретно искать, не сказали, следовательно, действуем по наитию. Технику, несомненно, увезли, но не стоит недооценивать старые книги, безделушки и чехлы с вышедшей из моды одеждой. Порывшись в шкафах и комодах, ничего важного не обнаружил. Компьютерный стол тоже не обрадовал: на нём лежало зеркальце, помада и дешёвенькая ручка с каким-то логотипом. Приблизив пластиковую трубочку к глазам, я вгляделся в мелкий шрифт. «IDEX-2199». Насколько помню, так обозначается одна из крупнейших международных выставок вооружений и военной техники. Зверева вряд ли заинтересуется подобным. Прихватила у клиента? Ни на что особо не надеясь, раскрутил письменную принадлежность на две части, потряс. Из более длинной выпала узкая, свёрнутая колечком бумажка. Ну-ка, что за секретик? Аккуратно развернув, прочитал недлинное предложение. На первый взгляд, ничего криминального. Надо будет поискать в интернете – вдруг это какая-то цитата с намёком? Больше никаких зацепок не нашёл. Решив пока не сообщать о находке,
