style="font-size:15px;"> – Тогда нам предстоит много работы. Сперва нужно… – начал мистер Коллинз, но тут же осёкся, – О, я же обещал дать вам интервью…
– Не переживайте, – сказала Элен. – С учётом обстоятельств я вас прощаю. Там с чего мы начнём?
– Для начала обыщем здесь всё. После разберёмся с телом и составим отчёт. Этим и займёмся.
Глава IV
Элен и инспектор Коллинз осмотрелись в небольшом салоне, прикидывая объём предстоящей работы.
Сперва внимание Элен привлёк серебристый поднос, стоявший на столике. На нём были расставлены чашки, сахарница, чайник и два блюдца с ложками. Приподняв крышку чайника, Элен обнаружила внутри давно остывший чай. Все предмет на подносе выглядели так, будто их выровняли по линейке, придавая сцене неестественную, почти безупречную аккуратность.
Далее взгляд Элен переместился на мольберт, стоявший перед телом. На холсте была незаконченный ночной пейзаж, написанный масляными красками. На столике у мольберта лежали смятые салфетки, испачканные в краске, и фотография, с которой, по всей видимо, картина и была написана. Единственным привнесённым изменением на холсте стал разноцветный фейерверк, освещавший ночное небо.
– Фейерверк, – сказал мистер Коллинз, внимательно разглядывая пейзаж, – Вчера проходила осеняя ярмарка. Тогда в городе запускали фейерверк.
– Похоже, что так, – ответила Элен, слегка кивая. – Вы не нашли здесь орудия убийства? – спросила она, оглядывая салон. – Может, под одним из столов или кресел?
– Нет, в салоне его точно нет, – уверенно произнёс инспектор.
Он аккуратно обшарил карманы убитого. Найденный бумажник, платок, зажигалку, пачку сигарет, автомобильный ключ с эмблемой «Роллс-Ройс» и паспорт на имя мистера Джозефа Мортона были методично выложены на стол. Элен полистала страницы документа.
– Джозеф Мортон. Как мы и предполагали, – сказала Элен, бросив быстрый взгляд на фотографию в паспорте.
– Ключ от Роллс-Ройса, – пробормотал мистер Коллинз, осматривая в это время автомобильный ключ. – Помнится мне, на парковке у порта стоял один Роллс-Ройс… чёрный.
– Возможно, это автомобиль мистера Мортона, – предположила Элен.
– Узнать не доставит труда, – с этими словами инспектор убрал ключ в карман.
Элен заметила часы на левой руке мистера Мортона. Они были разбиты. Стрелки замерли, показывая начало десятого.
– Руку могло отбросить к стене выстрелом, – произнёс инспектор, уловив интерес Элен к часам.
Он кинул быстрый взгляд на циферблат.
– Около десяти… Это время стоит запомнить…
Элен тем временем уже глядела на правую руку. Её заинтересовали яркие следы на среднем и указательном пальцах. Элен поняла, что это была жёлтая краска. Наклонившись, девушка подняла с пола кисточку, покрытую такой же краской.
– Возможно, выстрел произвели в тот момент, когда кисточка была у него в руках, вот
