осознанно, ориентируясь на звуки, и предвкушая встречу.
Что ж, могу сказать, что интуиция не подвела и в этот раз. Но теперь я знал точно, с кем свела меня судьба. Вот только наша словесная пикировка не принесла ожидаемого удовольствия, пришлось применить тактическое отступление, чтобы собраться с мыслями.
Девчонка явно что-то скрывала, настаивая на отказе от помолвки и прекращении любых связей с империей Морвейнов. И если три дня назад я согласился бы не раздумывая, то сейчас… Сейчас я собирался разгадать все загадки, которые подбросила мне судьба, в том числе и тайну своей невесты. Помолвка не обязывала немедленно вступать в брак, зато давала прекрасный шанс осуществить задуманное.
В назначенное время за нами пришёл слуга, проводивший к замковому храму, находившемуся в отдалении от дворца. Толпа обывателей, стоявшая по обе стороны от главной дороги, при виде нас затихла, но ненавистные шёпотки, бросаемые в спину, ясно давали понять всю глубину взращиваемой веками неприязни к нашей расе. Впрочем, я не был удивлён этому факту.
Драконы никогда не претендовали на чужие территории, но это не мешало нашим соседям постоянно плести заговоры и обвинять нас в подобном. Сила моего народа, как магическая, так и физическая, всегда была объектом для зависти, в первую очередь именно это толкало людей на интриги и пакости, не зависимо от их положения в обществе.
Стоя возле алтаря, я мысленно прокручивал возможные варианты развития событий во время предстоящего обряда, размышляя о том, стоит ли пытаться захватить колдуна здесь, в святилище. Но здравый смысл подсказывал, что это не самая лучшая идея. Слишком много магов вокруг, способных на непредсказуемые поступки, и слишком много обычных людей, которые могут при этом пострадать.
Но стоило мне почувствовать аромат яблочной карамели, который донёс ветерок, как все мысли тут же вылетели из головы, и предвкушение встречи снова затопило сознание.
***
Пара, приковавшая к себе внимание всех присутствующих, неспешно двигалась по проходу. Император был хмур и сосредоточен, а вот настроение невесты я определить не мог, поскольку верхняя часть её лица оказалось скрыта магической вуалью. И этот факт почему-то раздражал. Мне хотелось видеть её глаза, а не мерцающую дымку, отводящую взгляды присутствующих.
– Мы собрались здесь, чтобы перед Богами и людьми соединить судьбы Его Высочества Рэнвольда тер Ривенрока и принцессы Мириды эн Морвейн, – монотонным голосом начал свою речь служитель храма. – Юные сердца только готовятся стать единым целым, и со временем превратиться в полноценную семью, которая будет залогом мира и процветания между нашими империями…
Дослушивать храмовника я не стал.
– Пожалуй, хватит на сегодня громких речей, пора обменяться помолвочными браслетами и поцеловать невесту, – произнёс с усмешкой, не в силах больше сдерживать желание убрать эту треклятую магическую вуаль и увидеть глаза невесты.
