шампанского лопались на языке, щекотали нёбо. Сладко-виноградный вкус с терпкой кислинкой приятно будоражил, скрашивая моё паршивое настроение.
– Господин Андэрс, – довольно громко произнёс арканец, привлекая всеобщее внимание. – Я бы хотел поблагодарить вас и управляющую за подготовку к нашему визиту. Всё выполнено на высоком уровне. Я обратил внимание, что даже портьеры в наших комнатах пошиты из арканской парчи и кровати обустроены в соответствии с нашими предпочтениями. Нет всех этих мягких подушек и перин, которые так любят в Фенраме, – улыбнувшись, подметил он, вызывая у гостей безобидные смешки, поднимая веселье.
… я крепче сжала пальцами хрустальную ножку бокала.
– Благодарю, Ваше благородие, – учтиво отозвался камергер его величества, поклонившись. – Но боюсь, мы не заслуживаем вашей похвалы. Без наставлений её высочества мы бы вряд ли справились. Её познания действительно безграничны.
… я залпом допила шампанское и направилась к выходу.
Пусть лучше сочтут моё поведение проявлением неуважения, чем я вновь попадусь на уловки повелителя аркана. Оставалось надеяться, что он не решит раскрыть себя ради того, чтобы публично наказать меня за нахальство.
– О, я правда впечатлён, – наигранно отозвался арканец. – Но о какой принцессе идёт речь? Хочу лично выразить ей свою признательность.
… я даже не сбилась с шага.
– О первой, господин Дан, – бесстрастно отозвался камергер, и я спокойно покинула зал.
Для всех слова господина Андэрса не вызовут сомнений и вопросов, ведь официально первая принцесса Фенрама – Анэт Эдиан Сторн, но по факту первая принцесса – я, ведь я появилась на свет раньше. Правда, это имеет значение лишь для таких, как Андэрс, как Каян и других преданных мне людей.
Энни незамедлительно нагнала меня и пристроилась рядом.
– Вечер был скучным?
– Ничего примечательного, – равнодушно отозвалась я. – Как же быть? Я вынуждена сидеть в покоях, чтобы не привлекать внимание. Мне некуда пойти, не могу заняться делами и никого не позвать, чтобы развеяться.
– Сыграем в манкалу или алькерк? – бесстрастно предложила она.
Я одобрительно покивала.
– Тогда идём в библиотеку.
Энни тихо усмехнулась.
– Вы не желаете сначала переодеться?
– Тебе не нравится мой внешний вид? – удивилась притворно.
– Очень нравится, – деловито отозвалась она. – Но лучше сменить наряд. Мне неловко.
Теперь усмехалась я.
– Как скажешь, дорогая…
Мы дошли до покоев, я переоделась в брючный светло-бежевый костюм, позволяя себе и не такие вольности. Удлинённый жакет, белая блуза с золотыми пуговками, приталенные брюки и белый шейный платок. К сожалению, подобные женские костюмы так и не нашли общественного отклика в Фенраме.
– Вы очень красивая,
