на фортепьяно. К ним были приставлены учителя, гувернеры–англичане. Дети часто болели. Рассказывают, что Коля в детстве опасно заболел дифтеритом. Врачи опасались худшего, и мать пошла на отчаянный шаг: смертельно рискуя, она отсосала дифтеритные пленки из горла ребенка и тем спасла его.
Первоначальное образование маленький Коля получил в частном московском пансионе, где был первым учеником. В 1877 г., после обучения в приготовительном классе, поступил вместе с братом Сашей, в императорское училище правоведения в Петербурге. В училище он не отличался большими успехами как, впрочем, и его брат, что вызывало беспокойство Надежды Филаретовны, писавшей Чайковскому: «Петр Ильич, меня очень беспокоит начало карьеры моих мальчиков в училище правоведения… До поступления туда они учились очень хорошо, в особенности старший… . Но как только поступили в Правоведение, пошли хуже и хуже. И теперь старший сидит во втором десятке». Но дело было, по-видимому, в том, что профессия юриста или карьера судебного чиновника не слишком привлекали юношу. После окончания училища он решил посвятить себя семейному железнодорожному делу. По словам Надежды Филаретовны он даже просил ее разрешить ему не сдавать выпускные экзамены. Не имея специального инженерного образования, Николай на практике овладевает всеми тонкостями нового для себя дела, начав работать в этой области с самых низших ступеней: кочегаром на паровозе, машинистом в депо, конторщиком службы движения, стрелочником, таксировщиком, кассиром, смотрителем, ревизором, затем начальником станции на Николаевской железной дороге и т.д. Это было решение, совсем не типичное для выходца из семьи крупного предпринимателя. Он последовательно и целеустремленно прокладывает свой путь в жизни.
1.2. Женитьба на племяннице П.И. Чайковского: знакомство и вступление в брак.
К этому времени относится женитьба Николая Карловича на Анне Львовне Давыдовой (родилась 9 декабря 1864 г.) из известного дворянского рода декабристов, племяннице П.И. Чайковского по матери. Кстати, сам Николай, как и его брат Александр, с юности хорошо знал и любил Чайковского и часто переписывался с ним. Да и сама женитьба была не случайна. Еще задолго до нее возможность родственного брака между семьями обсуждалась в письмах Н.Ф. фон Мекк к композитору и вначале речь шла вовсе не об Анне, а о младшей сестре ее – Наташе. Впервые эту идею выдвинула Надежда Филаретовна в письме к нему 23 августа 1879 г.: «Мне пришла в голову мысль и, вследствие ее, и желание соединить наших детей – Вашу Наташу и моего Колю».2
Крайне смущенный Чайковский писал в эти дни своему брату, Анатолию: «Не говори этого Саше (сестре Чайковского – М.Г.), может показаться просто смешно, что строят планы о женитьбе 16-летнего мальчика на 11- летней девчонке».3 Это были первые переговоры о сватовстве Н.К. фон Мекка и одной из племянниц Чайковского. Но жизнь распорядилась по-своему. Через несколько лет они привели к женитьбе Николая Карловича на Анне Львовне.
Некоторые обстоятельства
Чайковский П.И. Переписка с Н.Ф. фон Мекк. В трех томах. – М.; Л., 1934 – 1936. – Т. 1. 1876-1878. С. 184.
Там же. Примечания. С. 615.
