боялся, что тебя убьют.
– Я знаю, мам. – Лада потерла глаза. Она очень хотела спать. – Не знаю, как тебе это объяснить, но тот демон, который на меня напал… Он оказался каким-то странным. И именно он спас меня, когда на моем пути к подъезду встали те незнакомцы в балахонах.
– Но ты же сказала…
– Я соврала. Влад приехал потом, когда я ему позвонила. Спас меня именно демон.
– Зачем ему это?
Молодая колдунья пожала плечами. Нет, она не будет рассказывать матери о своем соглашении с Игнатом. Лада и сейчас тщательно взвешивала каждое произнесенное слово, потому что знала, что Елена обязательно все расскажет Бореславу. Она слишком доверяла главе клана, в отличие от своей дочери.
– Что ты знаешь о нашей семейной реликвии? – задала волновавший ее вопрос Лада. Надо пользоваться случаем, пока мама расположена к разговору.
– Это очень древняя вещь, – помолчав, ответила Елена. – Очень древняя и могущественная. Согласно легенде, давным-давно под горой Меру в Индии жили наги, люди-змеи. Они были развитыми, мудрыми и сильными. Могли вызывать дождь и бурю, обладали способностью к гипнозу, считались искусными магами. А еще у них было великое множество драгоценностей. Наги могли менять облик и часто селились рядом с людьми. Нередки были случаи браков между нагом и человеком. Согласно семейному преданию, один из царей этого народа полюбил некую девушку. Но она уже была замужем, и не захотела изменять мужу. Царь с уважением отнесся к ее решению и подарил ей на память о себе удивительное ожерелье – огромный синий сапфир на серебряной цепочке. Этот камень обладал такими силами, что слухи об этой девушке вскоре облетели полмира. Чтобы уберечь мужа и детей от излишнего внимания, она предложила им попросить убежища у нагов. Туда они и ушли, а вместе с ними исчез удивительный сапфир. Только спустя почти сотню лет внуки девушки решили снова поселиться среди людей. Они забрали с собой семейную реликвию, старательно скрывая ее от любопытных глаз. Столетиями она передавалась из поколения в поколение, но только между женщинами, потому что именно женщине изначально была подарена.
Елена замолчала. На протяжении всего рассказа перед глазами Лады вставали удивительные люди-змеи, их загадочный город, древняя Индия, джунгли и забытые сокровища…
– Но почему бабушка никогда не рассказывала мне эту историю? – спросила она у матери.
– Если честно – не знаю, – призналась Елена. – Я сама узнала ее примерно в том же возрасте, что и ты. Видимо, так нужно для сохранения реликвии. Дети из-за своей наивности и доверчивости могут разболтать все подружкам, и тогда о сапфире могут узнать не те люди.
– Но почему он не у тебя? Почему у меня?
Елена усмехнулась. Когда она услышала историю о нагах, то была уверена, что сапфир со временем перейдет к ней. Но Любомира решила отдать его внучке.
– Этот камень можно передать любой девушке из семьи, необязательно
