и Тихий Джо переглянулись. Юлий: «Надо проверить еду. Она тоже может быть отравлена!» Тихий Джо: «На судне завелась крыса. Непросто будет её найти».
Вечерело. Проплывая на лодках по реке Инд, по пустынному месту, они заметили, что за ними быстро плывут три лодки. В них сидели незваные гости в чёрных балахонах, закрывавших лица. В сторону лодки пиратов полетели стрелы, попав одному из них в горло. Тот упал за борт. Юлий и все пираты присели, стали смотреть из-за укрытий в сторону непрошеных гостей, а Иван взял копьё и кинул со всей мочи вверх. Все следили за полётом. Пролетев приличное расстояние, копьё пробило дно первой лодки непрошеных гостей, и лодка скрылась на дне реки. Ввысь полетело второе копьё, затем третье. Все лодки незваных гостей затонули. Юлий: «Браво, Иван! Молодец…» Пираты одобрительно похлопали Ивана по плечу.
Наконец они оказались в нужном месте. Иван, Юлий и пираты сошли на берег. Солнце уже скрылось на три четверти, и было ощущение, что наступил длинный вечер. Дул холодный и пронизывающий ветер. Шли пешком в сторону храма Катас Радж. Все были одеты в шкуры животных и тёплые меховые шапки. Вдали показался архитектурный комплекс и статуи, выдолбленные в стенах зданий. Иван, Юлий и пираты заметили троих монахов. Лица у них были печальные, они медленно шли в сторону Ивана и явно мёрзли. Когда Иван и монахи поравнялись, один из них произнёс: «Приветствую вас, люди с дальних земель! Меня зовут Ашвани». Иван: «Я Иван, направляюсь за Камнем вечности…» Ашвани: «А зачем тебе Камень вечности?» Иван: «Мне нужно передать этот камень царю Владимиру, чтобы остановить Ящеров». Монахи переглянулись. Ашвани: «На храм напали Ящеры, многих убили, но нам удалось уйти и забрать Камень вечности». Ашвани протянул котомку с камнем Ивану, как вдруг один из пиратов крикнул: «Ящеры!» Все посмотрели в сторону храма. К ним бежала свора Ящеров. Все пираты вытащили мечи и приготовились к бою, а один пират ловко выхватил котомку из рук Ашвани и бросился бежать к Ящерам. Тихий Джо: «Вот она, крыса… Оставьте его мне…» Иван вытащил лук и выпустил одинокую стрелу. Стрела поразила ногу убегающего пирата выше колена. Он стал хромать и, потеряв равновесие, рухнул на землю. Ящеры поравнялись с пиратами, и началась драка. На лицах пиратов были ярость и злость, и они с криками махали мечами. Один пират совершенно безрассудно бросился вглубь своры Ящеров. За ними поспешили остальные, не испытывая страха. В глазах пиратов были ярость и дикая жажда славного боя. Один Ящер парировал удары Юлия, и тот потерял меч. Казалось, Ящер сейчас нанесёт смертельные раны Юлию, но тут Иван ловко кувыркнулся и снёс голову Ящеру. Юлий с благодарностью посмотрел на Ивана и тут же поднял меч, кинувшись на Ящеров. Наконец Ящеры были уничтожены, а пять пиратов лежали на земле с пробитыми телами, кто-то без головы. Тихий Джо кинулся за крысой, за ним последовали Иван, Юлий и остальные пираты. Ашвани с монахами наблюдали за боем в полном изумлении. Они даже перестали
