дождем. Стюард и работники аэропорта раздавали зонты, чтобы пройти в здание аэропорта. Но мы все равно изрядно промокли, пока ждали свободный зонт.
Этот штат несколько десятилетий находится на военном положении из-за конфликтной ситуации с Пакистаном и Китаем и стремления местного населения отделиться от Индии. Раздел Кашмира не закреплён официальными соглашениями о границах, а сам регион является очагом напряжения между занимающими его странами. Кашмир граничит с Афганистаном на севере, Синьцзян-Уйгурским и Тибетским автономными районами Китая на востоке, штатами Индии Химачал-Прадеш и Пенджаб на юге, и Пакистаном на западе. Население штата Джамму и Кашмир составляет более 12,5 млн. человек. Ислам исповедуют 67% населения штата.
По прилету нас сразу же отвели в сторону от индийцев для специальной регистрации. Этот процесс занял не более 5—7 минут, так как иностранных туристов кроме нас было всего пять человек. Затем, получив багаж, мы прошли в следующий зал, где в специальном бюро оформили заселение на хаузбот «H.B. Gulshan Rose and Japan». Хаузбот – это такой деревянный корабль на воде, пришвартованный на вечную стоянку к какому-нибудь берегу. Их в Шринагаре несчетное количество. Заплатили 2100 рупий за 3 дня. Тут же нам вызвали такси. На нем за 400 рупий мы добрались до нашего места проживания. Водителя джипа звали Юсуф. Он оказался сыном хозяина хаузбота Мохаммеда Шабана Шагу. Корабль находился на берегу реки Джелум, на юге города, возле старого и готового в любой момент рухнуть моста Zero.
На близлежащем холме, на высоте 336 м над уровнем города виднелся Храм Шивы – Шанкарачарья (Shankaracharya Mandir). Этот холм так же называют троном Соломона (Takht-e-Sulaiman). Это место поклонения известно с 2500 года до н. э. Там имеются надписи I века н. э., свидетельствующие о пребывании в этих местах Иисуса Христа. В нашем распоряжении оказалось несколько комнат: гостиная, спальня, столовая, кухня и туалет с ванной. Но на всем корабле было жутко холодно. В гостиной и спальне стояли обыкновенные печки-буржуйки.
Уладив все формальности с оформлением, мы отправились в поездку по городу на моторикше. Водителем оказался младший сын хозяина хаузбота. Вообще, эта очень наглая семейка с добродушными поддельными улыбками на лицах, плотно взялась за вытрясывание нашего кошелька различными предложениями и услугами. Если бы я попросил взорвать соседний мост и предложил достойную цену, то они, пожалуй, сделали бы это, не задумываясь.
Шринагар находится в 900 км на север от Дели. Город расположен на высоте 1 730 м над уровнем моря. Население составляет 900 000 человек. Он раскинулся на 6 км по берегам реки Джелум и озер Дал, Нагар и Анчар. Город обрамлен горными кряжами, полукругом спускающимися к водной глади. Шринагар часто называют «Венеция Востока». В некоторых исторических работах указывается, что первое крупное селение на этом месте было основано императором Ашокой (III век до н.э.). Существующий город был основан Праварасеной
