и Тамаре хотелось вначале разобраться с ними. Отправив Лазара с Миром на сельский рынок за продуктами, Тамара закрылась в кабинете, оставив Надию и Мию на кухне.
Больше всего её волновал сейф. Другие тайники, может, и были, но их надо было ещё найти, а этот уже на глазах, но… недоступен.
Тамара и так и эдак крутилась вокруг, не находя никакого отверстия для ключа или другого замка. Рассердившись, она шарахнула кулаком по выступающей крышке и почувствовала резкий болезненный укол. Подняв руку к лицу, обнаружила рану от острого предмета, из раны текла кровь и капала на сейф.
– Вот чёрт! – сквозь зубы выругалась Тома. – Как всегда!..
Однако ворчать дальше о своей вечной невезучести не получилось, потому что сейф вдруг дрогнул и медленно выкатился вперёд, открывая заодно небольшой люк на верхней крышке. Застыв, Тамара недолго наблюдала за этой картиной, но затем решительно сунула руку внутрь ящика. Достала предмет, который оказался под рукой, и вынула наверх.
Вначале Тома подумала, что это книга, но когда начала открывать, оказалось, что это – карта! Очень красивая карта с изображением местности. Почему она лежит в сейфе, было непонятно. Тома поместила бы её на самое видное место в кабинете.
Она провела рукой по столу, разглаживая сгибы и выпрямляя карту, и ей показалось, что карта ответила теплом.
– Надо же, ты как живая, – пробормотала Тамара. – Красивая…
– Не смей! – раздался в кабинете хриплый старческий голос. – Не смей даже думать о возвращении артефакта!
– Кто здесь?! – вздрогнула Тома. – Кто?!
– Что раскудахталась, курица пришлая! Выжила всё-таки приблуда мелкая!..
Тамара опешила и на миг онемела. Так с ней ещё никто не разговаривал. И, главное, непонятно на каком основании! В ней вскипел праведный гнев и немедленное желание разобраться по-русски, не сходя с места!
– Выходи, кто бы ты ни был! Нечего прятаться по углам! Умеешь оскорблять – умей отвечать за свои слова!
– Да, пожалуйста!
Послышалось тонкое шипение, и из круглого отверстия сейфа вытянулась струйка тёмного дыма, которая по мере роста, превращалась в призрак старухи.
– Ну, вот она я – ведьма Невена. Что ты мне сделаешь, соплячка? – ощерилась в оскале ведьма.
Но Тамара не испугалась. Из земных историй и из памяти Анастейси, которая вдруг подкинула ей нужный кусок знаний, Тома поняла, что сами по себе призраки для людей не опасны. Они могут напугать и не более. Зато, если с ними подружиться, могут много рассказать о прошлом и даже предсказать будущее. Ещё она знала, что призрак может стать охранником. Для этого их чаще всего и создают.
Надо только положить в тайник часть тела, волосы или украшение, которое долго носилось на теле. К этим элементам привязывают заклинание охраны и часть ауры. Этот призрак точно имел черты своей создательницы.
Тома запустила руку ещё раз в сейф и вынула старинное родовое кольцо с локоном седых волос внутри.
– Не трогай! – зашипел
