всегда. – Мне никогда не надоедало смотреть, как идеально причесанная Эль Вудс надирает всем задницы. – Но сначала я приму душ. А ты пока займись своими делами.
– Просматриваю личные сообщения. – Она вздохнула. – Сомневаюсь, что когда-нибудь смогу все осилить.
– Знаешь, тебе необязательно отвечать всем.
У Стеллы были сотни тысяч подписчиков, и я не могла даже представить, сколько ей каждый день приходило личных сообщений.
– Но я хочу. Если только они не психи. – Она махнула рукой. – Иди. Я буду здесь.
Стелла снова уткнулась в телефон, а я отправилась в ванную, включила душ, и моя улыбка померкла.
Я подождала, пока воздух загустеет от пара, прежде чем залезть в ванную и прислониться лбом к гладкой плитке, позволяя потокам воды смыть неприятные воспоминания.
Последний год старшей школы. Аластер, Макс и Аделина…
Стоп.
– Соберись, Джулс, – яростно прошептала я.
Я больше не юная беспомощная девушка, застрявшая в Огайо.
Я в совсем другом штате и скоро получу все, о чем мечтала.
Деньги. Свободу. Безопасность.
И будь я проклята, если позволю кому-нибудь это у меня отнять.
Глава 5
Джулс
К вечеринке-сюрпризу в честь дня рождения Авы я успела запихнуть попытку ограбления в темные уголки разума. Отвлечение – ключ к подавлению воспоминаний, и к счастью, у меня хватало отвлекающих факторов, чтобы занять себя на ближайшие пять лет.
– Ребята, поверить не могу… – Ава медленно повернулась, изумленно разглядывая ресторан, который превратился в настоящую площадку для вечеринки. Под площадкой для вечеринки я подразумеваю двухметровую ледяную скульптуру, несколько столов с изысканными закусками, диджея, шоколадный фонтан и танцпол – и все благодаря ее безумно богатому парню. – Это было совершенно необязательно.
– Да, но нам захотелось. – Я сверкнула озорной улыбкой. – К тому же это стало отличным поводом заполучить шоколадный фонтан. Всегда хотела на него посмотреть.
Я обняла ее и вдохнула знакомый аромат. Он вызвал прилив ностальгии.
Ава – первая, с кем я подружилась в Тайере. Мы сразу нашли общий язык, и я никогда не забуду, как она осталась со мной, когда Джош настаивал, чтобы мы прекратили общение. Они с Джошем были очень близки, и ее готовность пойти с ним на конфликт ради меня значила больше, чем она осознавала.
После окончания учебы мы продолжили общаться, но не так часто, как хотелось бы. Отчасти мне хотелось вернуться в те дни, когда Ава, Стелла, Бриджит и я не спали ночи напролет, поедали сырные шарики и слушали, как ругаются девчонки в соседней комнате, потому что одна увела у другой парня.
– С днем рождения, детка. – Я улыбнулась, не желая поддаваться меланхолии. – Удивлена?
– Определенно. – Ава повернулась к своему парню и шлепнула его по руке, хотя ее глаза сияли от восторга. – Ты сказал, мы идем на ужин!
