сдурел?!
– Рыженькую? Или беленькую? – продолжал настаивать Мирко.
– Обеих, ненасытная цыганская морда! – Я рукой отвел от себя ствол клепочника.
– Верно, – через прозрачный шлем я видел, как ухмыльнулся Мирко, – а ты дурак, что не присоединился.
– Они не внушили мне доверия. И недаром – рыженькая хотела отравить тебя унчакой и обобрать.
– Ну и что? Я же врач, у меня всегда с собой противоядие. Мы поскандалили, потом помирились. И отлично провели время. Знаешь, как в невесомости…
Мирко замолчал, он смотрел куда-то мне за спину. Я обернулся – в обзорном экране было видно комету, белую горошину с длинным пушистым хвостом.
– Будь ты проклята, – тихо пробормотал Мирко.
– Ты чего на нее окрысился?
– Не знаю. Предчувствие плохое. И знак.
– Какой еще знак? – Моему приятелю знаки виделись на каждом шагу.
– Кометы всегда несут с собой страдания. Чуму, мор и голод. Так считает мой народ.
Мирко вырос на орбитальной марсианской станции, всю жизнь провел в космосе, но каким-то чудесным образом успел набраться суеверий своего кочевого народа.
– Мирко, ты космонавт. Ты при желании можешь подлететь и за хвост эту комету потрогать! А суеверий – как у дикаря, ты еще начни огня пугаться и…
– Ты резак все-таки взял, – осклабился Мирко, – последовал моему предчувствию и…
Назидательную речь Мирко оборвал душераздирающий стон, раздавшийся из соседнего отсека. Цыган вскинул клепальник и вопросительно посмотрел на меня.
– Это что еще за тварь?! – спросил он сдавленным голосом.
– Это не тварь. Это металл стонет, скорее всего, тяжелые структурные повреждения несущих конструкций станции.
– Да что у них тут произошло?!
– Есть только один способ выяснить. Пойдем. – Я направился к выходу в центральный тоннель. Мирко тяжело вздохнул, но пошел за мной следом.
Перед люком я остановился.
– Держи наготове, – я кивнул на клепочник, – забрало не открывать. И ни в коем случае не паниковать!
– Хватит меня поучать, я не мальчик!
Я положил ладонь на управляющую панель. Система безопасности приняла коды доступа и открыла люк. Мы зашли в «предбанник», небольшой отсек между стыковочным узлом и остальным пространством станции.
В отсеке автоматически зажглось освещение.
– А-а-а… м-м-м… вроде все хорошо? – Мирко вертел головой из стороны в сторону.
На первый взгляд – да. В отсеке был полный порядок. Белая обивочка с синей каемочкой, диваны для ожидания, и на них ни одного мертвяка.
– Добро пожаловать на «Бриллианс-4», жемчужину компании «Рейнбоу Ресерч»! – Посреди отсека появилась голова. Довольно симпатичная: коротенькое черное каре, сапфировые глазки, остренький носик и чувственные полные губы. Вслед за появлением голографической
