рейс 2-го октября 1972 года Гущин пошел практикантом. Матрос привыкал к жизни моряка, и она ему не понравилась. Теплоход «Александр Пушкин» был пассажирским судном. Длина его была 176 метров, а водоизмещением «Пушкин» был, примерно 18000 тонн. Мог брать на борт до семисот пассажиров. Количество членов экипажа доходило до трехсот человек, где-то полторы сотни женского и полторы сотни мужского населения.
На шлюпочной палубе Александр мыл общественные туалеты, на судне они назывались гальюнами. Туалетный работник напугал пассажирку, явившись перед ней в коридоре, покрытом коврами и зеркалами, в морской рабочей робе курсанта советской мореходной школы. Роба была из непонятного материала, непонятного цвета и пошита так отвратно, что явление Александра на пассажирской палубе можно было сравнить с явлением Нобелевского лауреата при получении Нобелевской премии не во фраке, а в русской телогрейке. Чтобы не пугать цивилизованный народ, Александр драил гальюны в парадной форме матроса.
Летняя одежда философа и зима
После окончания рейса, в порту Рига теплоход был поставлен на ремонт. Туалетного работника, бесплатно поработавшего и на ремонте, направили в Ленинград. Практикантам советских рублей практически не платили. В Монреале выплатили за месячный рейс 15 канадских долларов. Александр купил на них эскимоску на искусственном меху.
Наступила зима, денег не было. В эскимоске и в куртке друга было жарко. «Друг» проводил операцию «Куртка». Гущин вокруг себя ничего не замечал. Тело потело. Ноги и уши мёрзли. На ногах Александра болтались летние сандалии в мелкую дырочку. Общая площадь отверстий в правой сандалии, как подсчитал Александр, составляла 3,140625 квадратных сантиметра. Площадь отверстий в левой сандалии, составляла 3,15625 квадратных сантиметра. Голову моряка покрывала широкополая летняя шляпа.
В Ленинграде до марта 1973 года молодой практикант работал на Канонерском судоремонтном заводе, бесплатно ремонтируя теплоходы «Долинск» и «Кегостров». Затем 22-го марта, в день весеннего равноденствия, направили в Ригу. В Риге Гущин бесплатно ремонтировал пассажирский теплоход «Эстония». Потом был ремонт теплохода «Михаил Лермонтов». За широкополую шляпу моряки прозвали вечного ремонтника судов «Алексеем Максимовичем Горьким». Гущин стремительно делал карьеру. В апреле 1973 года он достиг звания матроса 2-го класса.
Матросу 2-го класса жалованье платили, вскоре на голове морехода явилась кепка «а ля Шерлок Холмс». Матрос 2-го класса занялся сочинительством детективных рассказов, подписывая псевдонимом «Шурик Колос».
В Риге у могилы Яниса Райниса дед Лапа выговаривал подельнику, что тот перестал быть разведчиком. С теплохода «Александр Пушкин» туалетный работник привез всего-то несколько фамилий.
– Советская разведка циклично на цифре 15 выдаёт тебе десятки собственных сотрудников. А ты ни бе, ни ме, ни кукареку! Клещами у тебя информацию вытягиваю.
Тебя
