пейзаж поздней, безлистной осени, навевая воспоминания…
Переругиваясь с носильщиком, он дотащил-таки холодильник до багажного отделения Казанского вокзала, оформил документы и облегченно вытер обильный пот со лба. Задание шефа выполнено. Правда пришлось попотеть и побегать немного. Корче, подсуетиться. Но ведь и свои дела успел сделать. Вот как повезло с начальником. Надо тебе командировку в Москву? Пожалуйста! Ну, если что и попросит что-нибудь сделать при этом, по мелочи, так ведь без этого нельзя. Ты – мне, я – тебе. Закон жизни.
Колеса отстукивали мерную дробь. У Фарида было прекрасное настроение. Приятно угодить начальству. Глядишь, и смотреть на тебя будут более благосклонно. Но шеф остался недовольным. – Это что за царапина! И мотор сильно гремит!
Фарид перенес благородный гнев патрона благоговейно. – Учись, – мысленно твердил он сам себе, – быть начальником. Ты ему за тысячу верст холодильник на горбу тащишь, а он не только не считает тебе чем-то обязанным, а наоборот, сразу на место ставит. Мол, ничего особенного-то не сделал и нечего нос задирать.
Ребята за глаза прозвали его фельдфебелем. Среднего роста. Слегка полноватый. Редкие, неопределенного цвета волосы коротко пострижены сзади. Глаза бесцветные, тусклые и постоянно бегающие. Голос грубый, хриплый. Лицо мятое, щеки отвисшие, под глазами мешки. – Конечно, не красавец, – рассуждал Фарид, – но все-таки за плечами пятьдесят лет, и каких лет. Сколько дорожек протоптано, сколько вина перепито… Ничто не проходит бесследно. Зато мужчина хоть куда. Как поедет в командировку, обязательно подцепит кралю. Уметь надо! Правда, с женой развелся, семью бросил. С кем не бывает. Но ничего. Такой мужик на дороге не заваляется. Женщины подберут.
Нравилась Фариду в шефе простота и четкость мышления. Патрон имел обыкновение с ним беседовать, после второй бутылки, кстати, купленной не за его счет.
– Хороший ты парень, Федя, – так он его называл на русский лад. – Далеко пойдешь, если усвоишь одну аксиому: – «Ты фельдфебель – я дурак! Я фельдфебель – ты дурак!
Плавное течение мыслей прервалось. Машину занесло на крутом повороте и его качнуло в сторону. Приняв устойчивое положение, Фарид взглянул на шефа и остолбенел. Сиденье было пусто, дверца открыта. Шофер уже тормозил.
Весь в липком поту от страха за жизнь любимого патрона, он бежал по обочине назад, плюхая туфлями по грязи. Когда они с водителем подбежали, шеф лежал неподвижно в канаве. У Фарида ёкнуло в груди. – Неужели…
Шофер небрежно перевернул шефа на спину.
– Острожно! Он, наверное, ранен!
Но водитель лишь отмахнулся от него. – Ничего с ним не случится. Не в таких переделках бывали.
Действительно, он был жив и даже не проснулся, продолжая сладко похрапывать. Радостно засуетившись, Фарид помог закинуть шефа в машину.
До Нефтекамска доехали без приключений. У дома его брата не остановились, так как Фарид не хотел грязного шефа тащить
