умею! Я и тебя научу. Обожаю учить! Похоже, ты недавно вылупился из икры. Не пойму только, к какому виду ты принадлежишь? Не ящерица, не змея, не птица, не мышь… Хотя, – она бесцеремонно повертела Юрика лапой, – на мышь немного смахиваешь.
– Кто тут говорит о мышах? – раздался вкрадчивый голос, и перед ними из утренних сумерек вынырнул Валет.
– Ай-ай-ай, – сказала лягушка, – какая неприятность! Вот не думала встретить такое чудовище. Надеюсь, оно не опасно?
– Очень опасно! – уверил её Валет и похлопал лягушку лапой с убранными когтями.
Лягушка взвизгнула и попыталась уползти, но кот слегка прижал её лапой.
– Ну что я тебе говорил, – обратился он к Юрику, – разве не смехота?
– Отпусти её, – попросил Юрик, – ей совсем не смешно. По-моему, ей страшно!
– Ей и должно быть страшно. Смешно мне, – сказал Валет, убирая лапу.
Лягушка снова метнулась в сторону, но кот преградил ей дорогу.
– Куда ты так спешишь, страшилка? Мы ещё не закончили веселиться.
– Я и не начинала, – пробурчала лягушка, потирая спину.
– Так где, ты говоришь, тут мыши? – спросил кот, непроизвольно облизнувшись.
– Да вот этот, рядом с тобой, – лягушка ткнула лапой в Юрика, – разве не мышь?
– Ну ты даёшь, страшилка! Это ж мальчик, неужели не узнаёшь? Протри свои выпученные глазки!
– Мне ли мальчиков не знать, – надменно сказала лягушка. – Это мышь.
– Послушай, не зли меня. Я ещё не завтракал, могу и тебя употребить в пищу, хотя цвет у тебя не пищевой, но французы ведь едят лягушек. Чем я не француз? – Кот пригладил усы.
Лягушка вздрогнула.
– Дикий народ! Хорошо, я подчиняюсь грубой силе. Это не мышь, а, как ты утверждаешь, мальчик. Что, впрочем, очень и очень сомнительно, – пробормотала она в сторону.
– Так вот, страшилка, этот мальчик хочет поселиться в лесу. Не знаешь ли ты какого-нибудь приятного места, не слишком далеко отсюда?
– Насколько мне известно, мальчики не живут в лесу, но если вы настаиваете, то я такое место знаю. Я и сама там живу.
– В болоте, что ли? – пренебрежительно мяукнул Валет.
– Фу, какие грубые штампы. Как лягушка, так сразу живёт в болоте. Нет, я живу в прекрасном многоквартирном доме с очень приличными соседями, хотя спорить не буду, болото не очень далеко. Согласитесь, что это большое удобство.
– В каком таком многоквартирном доме? – заинтересовался Юрик.
– Давайте пойдём и посмотрим, – предложила лягушка.
– А завтрак? – Валет, порывшись в опилках, вытащил кусок чёрствого хлеба.
Кот разломил хлеб на три части: себе побольше, а Юрику с лягушкой – поменьше. Но мальчику и того было много. Он распихал хлеб по карманам, оставив на сейчас совсем маленький кусочек.
Лягушка потрогала хлеб лапой, понюхала и осторожно
