на волков. Можешь не сомневаться, это самый лучший способ отпугнуть волков! Мгновение тянулось целую вечность, и всё же победа осталась за ними. Мальчишки двинулись вперёд, сохраняя всё ту же устрашающую позу, – волки поджали хвосты и убежали.
Задавака поднялся с земли. Его глаза всё ещё были широко раскрыты – от страха перед волками, подумали мальчишки. Но дело было не в волках!
– А я что видел! – воскликнул он.
Мальчишки окружили его.
– Удивительную вещь! Большую белую птицу! Она летит сюда!
– Какая это птица?
– Не знаю, – отвечал Задавака в ужасе. – Она, кажется, страшно устала и всё стонет на лету: «Бедная Венди!»
– «Бедная Венди»?
– Помню, помню, – тут же сказал Малыш. – Да, есть такие птицы, которые называются венди.
– Смотрите, вон она! – закричал Задира, указывая вверх.
Венди в эту минуту была у них прямо над головой, и они услышали её грустный крик. Но ещё отчётливее долетал до них пронзительный голос Динь-Динь. Ревнивая фея отбросила всякое притворство и, шныряя вокруг Венди, безжалостно щипала её со всех сторон.
– Здравствуй, Динь! – закричали удивлённые мальчишки.
В ответ она крикнула:
– Питер велел вам застрелить эту Венди!
Они привыкли подчиняться Питеру беспрекословно.
– Сейчас! – закричали простодушные мальчишки. – Где наши луки и стрелы?
И тут же бросились к деревьям. Один Шалун остался, потому что лук и стрелы были у него с собой. Динь это заметила и потёрла свои маленькие ручки.
– Давай, Шалун! – завопила она. – Вот Питер обрадуется!
Шалун радостно вставил в лук стрелу.
– Динь, посторонись! – крикнул он и выстрелил.
Венди упала на землю.
Глава шестая
Домик для Венди
Когда остальные мальчишки вылезли со своими луками из деревьев, глупый Шалун стоял с видом победителя над бездыханной Венди.
– Вы опоздали! – гордо сказал он. – Эту Венди убил я. Питер будет так мною доволен!
– Болван! – крикнула с дерева Динь и поспешила убраться восвояси.
Никто её не услышал. Мальчишки окружили Венди. Весь лес, казалось, замер. Если бы сердце у Венди билось, они бы его услышали.
Первым заговорил Малыш.
– Но ведь это совсем не птица, – прошептал он испуганно. – По-моему, это девочка…
– Девочка? – переспросил Шалун и задрожал.
– И мы её убили, – сказал Задавака хрипло.
Тут они все как один сняли шапки.
– Теперь понятно, – протянул Задира. – Питер достал нам девочку…
– …чтобы она о нас заботилась, – сказал Близнец. – А ты взял и застрелил её!
Конечно, мальчишкам было жаль Шалуна, но себя они жалели ещё больше, и, когда он шагнул к ним, они от него отвернулись.
Шалун
