мужик в рубахе с закатанными рукавами. В руках он держал край комода.– Ты что это творишь? – воскликнула она. – Куда потащил мою мебель?!
– Велено принести, вот и несу, – огрызнулся тот.
– Кем велено? – Тамара Степановна, уже догадывалась, что услышит.
Догадка оказалась верной.
– Герцогом, хозяином моим.
– Это по какому же праву герцог тут распоряжается? – Тамара Степановна уперла руки в боки, загородив путь.
– Отойди, мамаша, не то зашибу.
– Смотри сам не зашибись!
Пробурчав что-то себе под нос, мужик попятился дальше, и на крыльцо выбрался его напарник – такой же здоровенный, словно брат-близнец – который держал второй край комода.
Тамаре Степановне стало любопытно, как эти двое, не глядя, потащат комод по разбитым ступеням, по которым даже без груза нормально пройти нельзя.
Когда до края осталась всего пара шагов, чувство жалости пересилило.
– Стоять! – рявкнула она. Смотреть как разбивается последняя приличная мебель не было никаких сил. Мужики застыли, словно изваяния. – А теперь живо несите комод обратно!
Когда они скрылись в холле, Тамара Степановна вошла следом. Взгляду предстала куча, которую трудяги навалили у входа, собираясь перетащить в телегу: потертые дорожки, кухонный стол, корзина с посудой. Диван и «детская» кровать громоздились тут же. Судя по тому, как криво висел портрет Хозяйки, присовокупить к собранному пытались и его, да не вышло.
– Поставите комод на место, займитесь остальным! – крикнула Тамара Степановна вслед грузчикам. – Чтобы все вернули как было! Потом отчитаетесь!
Порадоваться тому, что «договориться» получилось не только с грабителями, но и с «носильщиками», не вышло, ее по-прежнему терзало беспокойство за детей – тех видно не было.
Она заглянула на кухню – пусто, грязно, натоптано, на полу валялся обрывок веревки. «Их что, связали?» – обожгла холодом мысль. Перед внутренним взором тут же предстала картина – трое несчастных детишек лежат, не в силах пошевелиться, голодные, холодные, испуганные…
Не разрешая себе впасть в панику, Тамара Степановна бросилась обследовать остальные помещения.
Поиски на первом этаже оказались тщетными.
Второй этаж тоже не порадовал – она заглянула в каждую комнату, в каждый уголок, но и там никого не обнаружила.
На третьем этаже находился мезонин. Когда она, запыхавшись, вскарабкалась наверх и уже собиралась открыть дверь, навстречу выскочил кот.
– Были. Ушли. Где – не знаю. Пойду на заднем дворе посмотрю, – не дожидаясь вопросов, выпалил он. И бросился вниз по лестнице.
Тамара Степановна отправилась следом. Сердце колотилось, дыхание сбивалось, тревога становилась все сильней…
За время поисков куча на первом этаже значительно уменьшилась – «зазомбированные» мужики работали споро.
На заднем дворе все так же шумел
