вас как? – Александр внимательно рассматривал бедняжку.
– Фаина я, – женщина как-то испуганно посмотрела на князя.
Только сейчас она заметила, что молодой и красивый мужчина, сидящий перед ней, был дорого одет, и сильно смутилась.
– А готовить вы умеете, Фаина? – вдруг спросил Александр.
Молодая женщина выглядела такой растерянной и жалкой, что у мужчины дрогнуло сердце, и он решил ей помочь.
– Готовить? Умею! Пока муж был жив, мы прислуживали у одного купца, я там кухаркой была, а Федот мой – конюхом, – женщина вытерла глаза платком. – А когда муж умер, то хозяин стал ко мне вечерами захаживать, а я ему от ворот поворот… – она тяжело вздохнула, – тогда он меня и выгнал вместе с детьми. А все сбережения, что были, еще раньше за долги мужа пришлось отдать…
– Вот что, Фаина, – Александр встал, достал из кармана карточку и протянул ей. – На Гороховой улице есть трактир «Золотой карась». Знаете такой?
Женщина закивала.
– Я там часто обедаю и знаю хозяина, он порядочный человек. На этой неделе я слышал, что ему нужна на кухню работница. Идите туда и отдайте ему мою карточку.
Фаина посмотрела на визитку и прочитала: «Князь Александр Николаевич Воронцов».
– Господи! Ваше сиятельство! – она пуще прежнего залилась слезами, а девушка снова погладила ее по плечам.
– Ну, ну, полно вам! – князь был удивлен, что Фаина оказалась грамотной.
Александр снова запустил руку в карман, достал небольшой мешочек с серебряными рублями и протянул его женщине.
– Вот возьмите еще и это, здесь немного, но на какое-то время хватит.
Фаина перестала плакать, нерешительно взяла в руки мешочек и растерянно посмотрела на молодого человека.
– И вставайте со ступенек, холодно, застудитесь, – князь подал ей руку.
Александр помог ей подняться, девушка помогла отряхнуть платье, снова погладила бедняжку по плечам и ласково улыбнулась.
– Я даже не знаю, как мне вас отблагодарить, – тихо произнесла Фаина.
– Простого «спасибо» будет вполне достаточно, – тепло улыбнулся Александр.
– Спасибо вам, – она взглянула на визитку, – Александр Николаевич.
– Пожалуйста, – кивнул князь. – А теперь поспешите, вас дети ждут!
Женщина вытерла глаза и тяжело вздохнула. Она снова посмотрела на девушку, потом на молодого князя и робко улыбнулась.
И вдруг девушка шагнула к Фаине и крепко ее обняла.
– Не печальтесь, Фаина! У вас обязательно все будет хорошо! – проговорила девушка.
– Спасибо! – женщина снова смахнула слезу. – Спасибо вам!
– Идите с Богом! – князь кивнул.
Фаина поспешила в сторону Гороховой улицы, крепко прижимая к груди мешочек с монетами и визитку.
– Я
