и вдруг подарок от бога! Значит, требуется тщательная проверка: вдруг в молодого человека проникла душа чужака! Дай-ка, парень, поближе посмотреть эту штуковину! – полицейский попытался бесцеремонно ухватить руку Глеба, однако вспыхнувший перстень отшвырнул его чуть не к самой двери.
Этот, кстати, блюститель порядка и закона с самого начала встречи привлёк внимание Глеба, во-первых, тем, что по сравнению с остальными выглядел крайне спесиво и нарядно: вместе с массой шевронов, жетонов и значков наблюдались даже мелкие кружева на воротнике и манжетах. Но тут уж кому какое дело, если подобное допускается уставами организации. Главное же, что, во-вторых, этот павлин стал внимательно и нагло разглядывать Глеба, лишь погрузил свои немалые телеса в кресло. Как-то уж слишком внимательно, будто старался запомнить каждую чёрточку в лице и фигуре. Раздражало. А тут ещё и вылез с подозрениями! И получил, что положено. Сознания не лишился, но поднимал голову медленно, обводя окружающее мутным взглядом. Кроме его коллеги, который бросился на помощь, никто сочувствия не выразил.
– Стало быть, господин полицейский, – неожиданно для всех спросил Глеб, не отрывая взгляда от перстня, – вы бездоказательно обвиняете богиню Гамаюн в том, что она потворствует чужакам и позволяет им становиться главами родов? Это ли не публичное оскорбление бога, за которое требуется наказание? Вынужден вызвать вас на поединок. Господин директор, прошу вас внести мнение полицейского чина и мой ответ в протокол ритуала.
– Протестую! – возразил коллега первого полицейского. – Это было только частное мнение, не более того. На вызов же молодой человек не имеет права, он пока для нас никто.
– А здесь ведь тоже пахнет оскорблением, – сообщил один из жандармов. – Вы, господин Полевой, начисто забыли значение перстня, может, на вашей руке он тоже ничего не значит? Сочувствую молодому человеку – он явно слабее вашего Хвостова, но и поступить иначе не может. Как старшее здесь по чину лицо, возлагаю на себя роль судьи и первым делом определяю время поединка через три дня. К сожалению, остальные условия определяет вызываемый. Господин Хвостов?
– Полигон полицейского управления, полдень, сталь и магия, до первой крови, – с трудом пробубнил Хвостов.
– Маг-огневик пятого уровня ставит условием магию против почти бездарного! – гневно вмешалась баронесса Гамаюнова. – Сколь отважные люди служат в нашей полиции! Надеюсь, ваши начальники по достоинству оценят этот подвиг!
– Ваш бездарь тоже знал мою силу, вызывая меня на поединок! Думать надо! – огрызнулся Хвостов.
– А у него имелся выбор после вашего оскорбления? Вам, кажется, думать вовсе нечем! – распалялась баронесса. – Считаю ваш поступок самой пошлой провокацией, и это тоже требую отметить…
– Постарайтесь успокоиться, госпожа баронесса, – поднял руку жандарм. –
