течет наша кровь, от зла, которое преследует вас. Мы не дадим в обиду ни тебя, ни твоих друзей.
Стивен вздохнул, начиная кое-что понимать. Его бабушка предупредила его об опасности, но, возможно, она также указала на силу, о существовании которой он раньше даже не подозревал. Этот склеп, эти призраки-Тени – всё было связано с чем-то древним и могущественным, чем-то, что всегда стояло на страже их семьи. Может, это не просто силы тьмы, а древние духи, которые веками охраняли тех, кто принадлежит к династии Ренфрю.
– Это место не просто кладбище, – тихо сказал он, обращаясь к друзьям. – Это место, где похоронены мои предки. Эти Тени – духи, они связаны с нашей семьёй. Бабушка знала это и хотела, чтобы мы пришли сюда.
Существа продолжали двигаться вокруг них, но их присутствие больше не вызывало страха. Они казались частью природы, охраной, стоящей на страже.
– Они… защищают нас, – произнесла Бетани едва слышным голосом. – Как это возможно?
– Мы ошиблись, думая, что это враги, – произнёс Марк, отводя взгляд от ближайшей фигуры. Они пришли, чтобы отразить тех, кто следует за нами.
И вдруг, как будто подтверждая его слов, воздух снова наполнился посторонними звуками. Вдалеке, у самого края леса, показались силуэты. Настоящие враги – агенты Круга Теней – двигались сквозь густые деревья, приближаясь к кладбищу. И было их очень много.
Но прежде чем Стивен, Марк и Бетани успели осознать это, Тени, окружавшие их, внезапно двинулись. Они начали сливаться в единое целое с темнотой, превращаясь в вихрь тьмы, который устремился навстречу приближающимся преследователям. Удары ветра и низкий гул эхом разнеслись по кладбищу. Враги, не ожидавшие такой атаки, остановились, поражённые тьмой, которая неожиданно обрушилась на них, словно ураган. Крики изумления и страха раздались в ночи, когда кладбищенские Тени стали поглощать их.
Стивен, Марк и Бетани стояли в тишине, наблюдая за происходящим. Призраки предков Ренфрю – их древние защитники – выполнили свою миссию. Когда всё утихло, они вновь растворились во тьме, оставив их в безопасности.
– Теперь понятно, – прошептала Бетани. – Они призваны защищать нас.
– Но они не смогут везде и всюду делать это, – с сомнением произнёс Марк. – Нам всё равно нужно уходить отсюда, пока есть шанс.
Стивен, всё ещё ошеломлённый произошедшим, кивнул.
– Да, но теперь мы знаем, что не одни в этой битве. Враг силён, но у нас есть защита. Мы всегда сможем ее здесь получить. Нам просто нужно найти путь, который приведёт нас к победе.
Они развернулись и быстро направились к машине, которая всё ещё стояла в Тени деревьев. Теперь они знали, что тьма, которую они боялись, может быть их союзником в борьбе с Кругом Теней.
Когда они подошли к автомобилю, всё вокруг снова погрузилось в тишину. Стивен, Марк и Бетани старались двигаться как можно быстрее, чувствуя, что их
