себя бить госпожа Президент все-таки не стала, зато стукнула по кнопке громкой связи.
– Ээ, секретарь? Кхм. Напомните ваше имя?
– Теодор, госпожа, – голосом, полным энтузиазма, поведали ей.
– Тео, будь добр, пригласи сюда еще раз мисс О’Лири.
– Сию минуту, госпожа!
Через пять минут в дверном проеме показалась взъерошенная огненная шевелюра.
– Звали?
– Проходи, милая. Садись. Еще раз.
– Если вы по поводу записи, то…
– Нет-нет. Запись подождет. Вообще все подождет, кроме твоего рассказа.
Девушка недоуменно, но с едва уловимой ноткой раздражения уставилась на брюнетку. Белина откашлялась, подавляя растущее негодование от такой непочтительности, и с искусственно-милой улыбкой продолжила:
– Помнишь, как ваша команда чудом спасенных оказалась здесь?
– Конечно, – Веснушка озадаченно нахмурилась, видимо, ожидая подвоха.
– К сожалению, я мимоходом слышала о вашем приезде, поручила опросить вас…
– Вернее, допросить, – буркнула Лия. – С пристрастием.
– Да, именно, – продолжая улыбаться, кивнула Белина, хотя очень хотелось вцепиться этой нахалке в горло. Девица вообще не думает, когда открывает рот. – Тем не менее, мои подчиненные могли упустить существенные детали в ходе ваших бесед.
– Вас интересует, каким образом мы избежали ментальной атаки?
– Именно, – какая умненькая девочка. Да, с такими нельзя вести себя необдуманно.
– А я не знаю, – пожала плечами Веснушка. – И никто из ребят не знает. Эти сволочи пытались. И в случае со мной их фокус почти сработал. Когда мы с одногруппницей выбежали из колледжа, к нам подошел один из этих… тектоб. Ее он обездвижил сразу же. Меня – спустя минуту, и… по-другому как-то. Не знаю, как это объяснить. А потом… Я почему-то смогла двигаться. Сначала медленно, словно застряла в застывающем цементе. А это чучело сразу потеряло ко мне интерес, как только я смогла шевелиться.
– А остальные ребята?
– Подробно я не расспрашивала, но как поняла, схема одна: не смогли остановить – забили на это дело – ушли дальше.
– Ты знала, что вы все родились на Земле?
– Да-а-а, – протянула Лия. – Я думала об этом. Но, наверное, это просто совпадение, да?
Отпустив девушку и понадеявшись, что на этот раз – надолго, Белина задумалась. Совпадение или нет, но она себе не простит, если не рассмотрит эти факты детально.
Все дети счастливо избежали паралича и разделки на стейк. Все дети родом с Земли. С подыхающей от бушующей там радиации планеты.
– Будь я проклята, если только что не нащупала лазейку…
Женщина уже очень давно провела кое-какие параллели. И выводы ей не нравились. Но для полноценных результатов ей нужна масса новых данных. Пока же можно смело посмотреть фактам в лицо – тектобы не нашли «контакта» с землянами. Что,
