С каждой минутой следы становились холоднее, а улики исчезали вместе с жизнью тех, кто был связан с Юки.
– Он был ключом к разгадке, – проговорил Ито, осматривая пустую комнату. – Теперь, похоже, мы снова возвращаемся к темноте.
Аяко, повесив трубку, посмотрела на него.
– Криминалисты уже в пути. Но ты прав, – она вздохнула. – Этот человек знал слишком много, чтобы его оставить в живых. У нас есть только фотографии и несколько записей. Нужно найти других людей, кто был рядом с Юки.
Ито взглянул на стол, где лежали бумаги, и задумчиво постучал по ним пальцами.
– Может, эти бумаги помогут, – сказал он. – Но теперь мы должны быть на шаг впереди. Убийца будет стараться скрыть свои следы.
Аяко кивнула.
– Мы не можем ждать. Надо искать тех, кто был с Юки до её исчезновения. Все, кто мог пересекаться с ней, должны быть проверены.
Ито вздохнул и задумался на мгновение.
– Ты права, – сказал он. – Надо вернуться к фотографиям и начать с людей, которых Мичи заметил рядом с Юки. Если кто-то следил за ней или оказывал давление, это могли быть они.
Аяко достала свой планшет и быстро нашла фотографии, которые они получили от Мичи. Харада был самым ярким из тех, кто окружал Юки. Он выглядел хмурым, агрессивным, как будто постоянно контролировал ситуацию, но он был безжалостно убит. Но на других фотографиях мелькали и другие лица, скрытые в толпе.
– Этот парень, – сказала Аяко, увеличивая одно из изображений. – У него на руке татуировка в виде змеи. Необычный символ, может быть связан с какой-то группировкой.
– Надо узнать, есть ли криминальные записи на таких, как он, – задумчиво сказал Ито. – Возможно, они связаны с чем-то крупным.
– Я поищу информацию в базе данных, – ответила Аяко, уже набирая запросы.
Ито же не мог отогнать мысль о том, что Юки была связана с чем-то опасным задолго до её смерти. Исчезновение, странное поведение и люди, которые её окружали, – всё это указывало на темный мир, в который она могла попасть.
– Когда криминалисты прибудут, – сказал Ито, – нам нужно будет как можно быстрее получить результаты. Время работает против нас. Если Харада связан с преступной сетью, они могут узнать, что мы идём по их следу.
В этот момент на улице послышались звуки сирен. Криминалисты подъехали к зданию, и Ито с Аяко вышли из комнаты, чтобы встретить их. В воздухе снова повисло напряжение – напряжение, которое не покидало Ито с того момента, как они взялись за это дело.
– У нас мало времени, – тихо произнёс он, когда они спускались по лестнице. – Мы должны найти убийцу, пока он сам не нашёл нас.
Снаружи стояла полицейская машина, и из неё выходила команда криминалистов. Один из них, старший инспектор по имени Сугияма, уже направлялся к Ито.
– Что у вас? – спросил Сугияма, сразу переходя к делу.
– Убитый – Наоки Харада, – кратко ответил Ито. – Похоже, что его
