style="font-size:15px;"> – Угу, – просиял Мэтт.
Быстро, как только мог, он сгрёб ложкой по тарелке остатки каши, засунул их в рот и кивнул, что означало, что он готов: играющую Аю он любил даже больше, чем ту, которая была серьёзной. Игра с Аей могла означать всё, что угодно.
– Надевай что-нибудь тёплое и пойдём, – прошептала она, крадучись вставая из-за стола. – Там вечер, холодно и туман.
Пространство за пределами дома было сумрачно, туманно и прохладно. Мэтт был одет в толстый шерстяной свитер, а Ая – в лёгкую голубую кофту. За спиной у неё болтался рюкзак со всякой всячиной.
– Гррррррррр… – даже не прорычало, а прошло крупной дрожью по земле, по ногам и по позвоночнику. – Гррррррррррр…
– Ой! – слегка струхнул Мэтт.
Туман колыхался и густел. Клоки его плыли среди мохнатых зелёных домов и звёзд, пряча от глаз и то, и другое.
Ая прижала палец к губам, показывая: тихо!
Мэтт кивнул, моргнул и остолбенел одновременно: где-то на краю видимости проплыла огромная башня, и он понял, что это – чья-то нога. Потом послышался шорох, и внизу вокруг его ног заволновалось целое море маленьких белых хвостатых существ.
Существа эти совсем не обращали на Мэтта внимания, тела их были чуть плотнее висящего над головой тумана, и они спешили туда же, куда только что проплыла башня.
Мэтт нагнулся и коснулся белой спинки одного из них, – к его удивлению, шерсть оказалась снегом, и там, где только что дотронулся его палец, по спине у зверька расползлось протаявшее пятно. Зверёк в ужасе пискнул и бросился наутёк.
Мэтт поднял голову и увидел, как на краю видимости проплыла вторая огромная башня.
– Ая, не пугай Мэтта, – раздалось из открытого дома.
– Мама, я не боюсь, – прошептал мальчик и повернулся к Ае: – А куда мы идём?
Ая показала двумя пальцами на глаза, потом вперёд, а потом сложила ладони домиком: смотреть на дом.
– Обманем гравитатор? – шепнула она, наклонившись к самому уху Мэтта, и подмигнула.
– Да!
– Тогда держись, – она легко дунула Мэтту в ухо, и воздух вокруг мальчика заколыхался густым холодным киселём, зашуршал, загудел и оформился в целую тучу больших мохнатых белых шмелей, которые подхватили его за свитер, за широкие брюки и понесли вверх.
Ая усмехнулась, за её плечами развернулись прозрачные крылья, она легко подпрыгнула и устремилась вслед за белой шмелиной стаей.
Гравитатор представлял из себя хитрую ажурную конструкцию в самом зените колоссальной стектонитовой полусферы: сравнительно небольшая активная зона, окружённая системой регулирования цепной реакции, радиационная защита, ореол отражателей и целая паутина тонких гравитофорных направляющих из беррилида ниобия.
Между центром паутины и высшей точкой прозрачного купола, в ячеистом невесомом ядре большим серебристым пауком сидел генератор Бибича, а по её внешнему периметру – между крайними направляющими и внешним куполом – была устроена целая «пешеходная» зона, тонкий
