говорил, что розыск шпиона подобен розыску крупинки металла в огромной массе песка. Для точности надо бы добавить: песка, неизвестно где находящегося. Вот такие «крупинки» сотрудникам СМЕРШа предстояло разыскивать.
СМЕРШ действовал успешно. Широкий размах приобрели розыскные мероприятия, в частности, создание оперативных групп из сотрудников с включением в них в качестве опознавателей немецких агентов, явившихся с повинной. Действуя на вокзалах, контрольно-пропускных пунктах, в других местах скопления людей, агенты вели поиск и опознание предателей, известных им по совместной учебе в разведшколах и пребыванию в спецлагерях. Аппарат Главка буквально по крупицам собирал информацию о разыскиваемой агентуре, тщательно анализировал ее и оперативно издавал ориентировки для подчиненных органов.
Большую работу СМЕРШ проводил в фильтрационных лагерях. Тысячи бывших советских военнопленных возвращались на Родину. Возвращались и бежавшие с немцами, и угнанные в Германию на работу. И выявить среди них вражескую агентуру, тех, кто служил в РОА («Русская освободительная армия»), пособников нацистов, лиц, служивших в полиции, бывших старост и сотрудников оккупационной администрации предстояло СМЕРШу.
Следует заметить, что сотрудников СМЕРШа не баловали званиями, должностями. Самая низкая должность – помощники оперуполномоченных, потом шли оперуполномоченные, старший оперуполномоченный. В небольшой части – отдельном батальоне – был один сотрудник СМЕРШа, оперуполномоченный, старший лейтенант. Один-одинешенек, без какого-либо аппарата. Когда, например, из четырех отдельных батальонов создали бригаду, то в каждом из них осталось по одному оперу, а в бригаде уже был отдел контрразведки СМЕРШ, возглавлял его капитан с весьма скромным штатом. Должность секретаря ОКР СМЕРШ была офицерской.
Проведенная в апреле 1943 года реорганизация органов НКВД СССР – выделение из их состава органов государственной безопасности, передача военной контрразведки в ведение наркоматов обороны и Военно-Морского Флота, преобразование особых отделов в управления – отделы СМЕРШа – позволила децентрализовать управление этими важнейшими подразделениями, обеспечивающими безопасность Советского государства и его Вооруженных сил, приблизить военную контрразведку к командованию, более эффективно решать задачи борьбы с вражеской агентурой в войсках и на боевых кораблях, лучше организовывать оперативные, заградительные и предупредительно-профилактические мероприятия на фронте, в прифронтовой полосе и в тыловых районах страны.
Ведомственное переподчинение военной контрразведки и ломка ее структуры в самый разгар военного противоборства были достаточно смелым шагом, но, как показало время, полностью себя оправдавшим. СМЕРШ переиграл абвер, а после его упразднения в мае 1944 года – новые структуры гитлеровских спецслужб (функции абвера были переданы разным подразделениям Главного управления имперской безопасности
