его как фон, неизменную декорацию своей жизни, не задумываясь о том, насколько дом выделялся своей старинной роскошью.
Настоящая жизнь для него начиналась, когда сюда приходили его друзья. Здесь, на его территории, в пустынных комнатах с эхо, наполненных когда-то чужой историей, происходили их настоящие приключения. Ранним утром, когда небо еще темнело перед рассветом, Марк, разлегшись на кровати, бездумно перебирал струны своей электрогитары, срывая свежие мозоли на пальцах. Ритм его размышлений вдруг был прерван еле уловимым шорохом на заднем дворе. Подняв голову и взглянув в окно, он встретился глазами с Виктором.
В гостиной звучали глухие взрывы и яростные выстрелы из видеоигры, перемежающиеся с громким смехом и возгласами. Марк и Виктор, поглощенные очередной ожесточенной схваткой на экране, полностью забыли обо всем на свете. Обычно за этим занятием их было четверо, но в последнее время их компания редела. Эйдану запретили даже приближаться к дому Марка, а четвертый друг, сосед по улице, все реже появлялся на их встречах, словно жизнь постепенно разводила их по разным сторонам, заставляя дружбу таять, как вечерний свет в сумерках.
Неожиданно раздался стук в дверь. Первая мысль Марка была: «Это Эйдан!» Но когда он открыл дверь, его радостное выражение быстро сменилось на темную гримасу.
– Приветики, Маркуша! – весело прозвенел голос Меган.
– Привет… Что тебе нужно, Меган? – сдержанно ответил Марк.
– Составь мне компанию. Пошли погуляем, – предложила она с неподдельным энтузиазмом.
– Никогда в жизни я с тобой гулять не пойду, запомни это, – твердо заявил Марк. – Да и к тому же, учебный год начинается. Ремонт в школе наконец-то завершен, через час занятия. Так что лучше переоденься и дуй туда.
– Переодеться? А что не так с моей юбкой и топиком? – спросила Меган, наполовину обиженно, наполовину удивленно.
– Слишком… откровенно. Все, пока, – сказал Марк, захлопывая дверь перед ее лицом. Но Меган продолжала стучать. – Ты живешь через дорогу, так что переодевайся и отправляйся в школу! – крикнул он сквозь дверь.
Вернувшись на диван, Марк тяжело вздохнул.
– Как же она мне надоела.
– Сколько она уже за тобой бегает? – поинтересовался Виктор, не отрываясь от игры. – Лет десять, как минимум?
– С четырех лет, Виктор. Двенадцать чертовых лет! Как она не поймет, что мне не интересны отношения, размножение и все это? Это вообще не мое!
Еще один стук в дверь.
– Если ты переоделась, это не значит, что я передумал… – Марк открыл дверь и увидел на пороге Эйдана. – Разве тебе можно со мной видеться? – удивленно спросил он.
– Мама разрешила. Но это не главное сейчас, – отмахнулся Эйдан. – Готовы к школе?
– Конечно, – Марк ухмыльнулся.
– Заходи, сыграем пару раундов. Виктор тут уже явно устал от того, что я его обыгрываю.
– Кто кого
