малышка, – Кхари опустилась до её уровня. – Добрый дяденька посмотрит на тебя, и если всё хорошо, ты сможешь остаться жить в нашем городе, и никто тебя больше не тронет. Я обещаю.
Девочка взглянула в зеленоватые глаза женщина и поняла: она не обманывает. Ей действительно можно было верить.
– Я… Я пойду с вами, – нерешительно произнесла Лисси. – Но пообещайте ещё, что и моим друзьям вы тоже не причините вреда.
Кхари по-доброму улыбнулась:
– Хорошо. Мы не тронем их. Мы отправим твоих друзей в Седьмой город, ведь там считают машин союзниками, – тихо рассмеялась она.
Лицо малышки просветлело.
– Спасибо, – тихо пробормотала она.
Кхари взяла девочку за руку, и они вошли в белое здание. Здесь повсюду – на койках, на столах, на лавках – лежали мутанты. Они будто спали. Никаких ран не было видно, однако на лицах мутантов периодически появлялись гримасы боли.
– Ваше величество, – поклонилась пробегающая мимо девушка с заострёнными ушами.
– Есть новости? – спросила Кхари.
– Нет, ваше величество. Мы ещё не нашли средство для их пробуждения.
Женщина вздохнула.
– Можешь отвести эту наземную девочку к Юджису? Пусть он её осмотрит. На первый взгляд она «чистая», но излишняя осторожность не помешает.
– Слушаюсь, ваше величество.
Лисси забрали и увели. Кхари же направилась в соседнюю комнату, где находилась её сестра.
Сестру звали Юасса. Она была намного старше Кхари, но выбрала путь Первозданных, и потому навсегда осталась молодой девушкой. Кхари очень ею гордилась, ведь Юасса добилась титула Великой и приручила рарргара – одного из самых страшных зверей подземелья. Для их семьи это были выдающиеся достижения. А ещё как раз благодаря Юассе Кхари встретилась с Гортидом – нынешним Владыкой города. Судьба – странная штука, её пути неисповедимы.
Ещё недавно две сестры весело обсуждали наземные завоевания Юассы, а теперь она лежит на мягкой лечебной койке и не может проснуться. Кхари присела рядом с сестрой и поправила ей растрёпанные волосы.
– Ну как ты? – спросила женщина в пустоту.
Никто ей, естественно, не ответил.
Тем временем, во дворце Десятого города перед Владыкой Гортидом снизошла Богиня. Корни её существа проросли в главном зале, проломив при этом одну из стен.
– Богиня, – упал перед ней на колени Гортид, сложив руки вместе.
– Встань. Я хотела бы с тобой поговорить.
– Слушаю вас, Богиня.
– Ты должен немедленно выгнать из города всех Первозданных.
– Но… Богиня… – замешкался тот. – Ведь среди них наши братья и сёстры, мы не можем…
– Ты смеешь перечить мне?
Гортид поднял на неё глаза. Черты его лица заострились, во взгляде почувствовалась решимость.
– Да, Богиня. Я считаю это решение неверным.
