начала?! Похитить себя заставила? Или в комнате запереть? Или девочка виновата уже тем, что родилась эльфой? Почему ты не можешь просто взять и поговорить с ней по-человечески? Объяснить ситуацию, попросить…
– Потому что я не человек! – огрызнулся Лиам. – И не надо пытаться судить меня по меркам этих жалких существ! Законы империи я не нарушаю, большего от меня можешь не ждать…
– Ты совершаешь огромную ошибку, – предупредила Айгерим друга. – И я не собираюсь во всем этом участвовать. Надеюсь, у тебя хватит совести не обращаться ко мне за помощью, когда в очередной раз придется налаживать свою семейную жизнь.
– Айка, ну перестань, – попросил мужчина со стоном, понимая, что на этот раз, кажется, действительно перестарался. Они с рыжей ссорились редко, и Лиам ненавидел, когда это происходило.
– Это ты перестань, – прошипела Айгерим, собираясь уходить. – Я тебя очень люблю, но сейчас ты перешел все границы. Надеюсь, тебе эта ситуация еще выйдет боком.
Лиам стремительно спускался по ступеням в подвал, стремясь как можно скорее оказаться у камеры эльфийки. То, как поспешно Айгерим покинула его поместье, говорило, что девушка действительно в гневе. А свою подругу он знал хорошо. Она многое ему прощала, на многое закрывала глаза. И раз сейчас не сдержалась, видимо, палку Беар все-таки перегнул.
Лиам прислушался, что происходит в камере, но ничего не услышал. В помещении царила полная тишина.
– Алания? – осторожно позвал он.
Ответа не последовало.
– Лана?! – повторил Лиам громче, но все так же мягко. – Алания, я сейчас зайду. Пожалуйста, отойди от двери.
Беар медленно приоткрыл дверь, запуская в камеру тонкую полоску света. Эльфийку он заметил сразу. Девушка сидела, забившись в угол и обнимая колени. Грязная, бледная. Сейчас ее спутанные волосы действительно казались седыми. Прислушавшись, василиск понял, что эльфийка тихо рыдает, пряча свое лицо от света.
Такая картина вызвала у Лиама неожиданное отвращение к самому себе. Что ж, он добился того, чего хотел. Сломанная, кроткая, с подавленной волей. Теперь у него будет замечательная супруга, но какой ценой…
Лиам подошел к девушке вплотную, опустился рядом с ней на пол. Алания вздрогнула, попыталась вжаться в угол.
– Пойдем, я заберу тебя отсюда, – тихо произнес он.
Девушка сжалась еще больше, еще сильнее обхватила колени руками.
Лиам осмотрел камеру, заметил, что по полу разбросаны почти целые куски хлеба. Эльфийка не ела, подкармливала крыс? С тяжелым вздохом Беар подхватил девушку на руки, чтобы отнести в спальню. Лана тихо вздрагивала в его руках, хватала своей крохотной ручкой край его камзола. Ее похудевшее тело сотрясалось от безмолвных рыданий.
«Психолог доморощенный! – тихонько улыбалась Лана, зарываясь лицом в камзол лорда Беара. – Дурак наивный…»
Стоило василиску постучать в дверь камеры, Алания подготовилась
