вкусного мяса я вместе с Брайаном отправилась кататься на лодке. День был солнечным и безветренным. Чистое небо нависало над нашими головами. Брайан помог мне забраться в лодку, а сам взял гребли и мы медленно отплыли от берега.
– Меня мучает один вопрос, – заговорил Брайан.
– Задавай, – улыбнулась я.
– Ты сказала, что журналистка. О чем пишешь?
Я наблюдала, как напрягаются мышцы оголенных рук от того, как Брайан грёб.
– Пишу о жизни людей в маленьких городах.
– О! Это все объясняет. Значит, наша семья попала под прицел скрытых камер.
Я засмеялась. Какая же я врушка! Два года в бегах научили меня многому – особенно быстро врать.
– Ну, камер, конечно, никаких нет. И имен я не буду называть. Так… обобщенная статья.
* * *
На следующий день Брайан взял машину у отца, и мы рванули осматривать город. Я просто влюбилась во все эти зеленые тихие улочки, пахнущие хвоей. Если Господь даст мне шанс, то я не раздумывая останусь здесь.
Брайан показал мне безумные вещи. Мне понравился Коуди Парк. Там была огромная карусель с лошадками, на которой мы с Брайаном прокатились, впав в детство. А еще я уговорила его зайти в зоопарк. Мы повеселились от души.
Вечером я переписывалась с Деном и рассказывала о своих маленьких приключениях. А моя ложь приобрела смысл. Когда я общалась с Деном, все думали, что я печатаю материал для статьи. Мне было легко с ними.
Как-то вечером мы с Брайаном сидели на крыльце, покачиваясь. Я редко позволяю себе пить алкогольные напитки. Но когда Брайан протянул мне банку с пивом, я не отказалась.
– Ты потом вернешься в Данию? – спросил вдруг Брайан.
Мы смотрели, как солнце садится за горизонт. Его лучи окрашивали верхушки деревьев в золотой цвет. И тени становились длиннее.
– Нет. Я поеду искать новые города.
– А когда?
– Еще не решила.
– А поехали со мной в Нью-Йорк?
Я с удивлением посмотрела на Брайана и вдруг поняла, что он серьезно.
– Что мне там делать?
Брайан отпил пива.
– Потусишь со мной недельку. Может, решишь написать о бурной жизни молодежи в крупном городе.
Я расхохоталась.
– Идея просто супер! Но…
– Я серьезно, Элиз. У нас намечается мероприятие. Вечеринка. Я хочу, чтобы ты тоже пошла. Ну… со мной.
Я поджала губы.
– Я, правда, не знаю.
– Элизабет, всего неделя.
Неделя в Нью-Йорке все равно, что рвануть из окопа прямо на поле боя. Нью-Йорк – моя мечта. Но что на это скажет Денис?
ДЕН: Нет.
ЭЛА: Но почему «нет»?
ДЕН: Это крупный город. Тебя легко найдут.
ЭЛА: Я вообще уже сомневаюсь, что меня ищут. Черт, я в Америке!
Молчание.
