войны, политические кризисы… Счастливые дети двадцать четвертого века не знают таких слов. Уже сотню лет корпорации оберегают человечество, словно нежная мать, которая держит на руках любимого младенца…
– Да заткнись ты! – бессильно бросила дрону Ада. – Маркс, полквартала месяцами сидит без электричества, а на пропаганду эту сраную энергия есть, ну надо же!
– Семь корпораций! – восторженно провозгласил динамик. – Защита, еда, энергия, кров над головой, Сеть, медицина – и будущее на Марсе! Семь корпораций – ваш щит и ваша опора!
– Ну вот какого корпа! – Ада ударила кулаком по ржавым перилам. – Ведь все, все до последнего конченого синтера понимают, что это туфта… Издеваются они так, что ли?
Индира обняла подругу за плечи:
– Не сердись, не надо, это же без толку… Видишь, дрон уже улетает.
– Этот биомусор, они тебя не поранили? – сменила тему Ада.
– Да вроде нет…
Они немного помолчали. Мимо прошаркала тетка с мусорным ведром, окинула их раздраженным взглядом.
Индира всматривалась в мутное небо над городом. Изредка сквозь марево пробивался лунный свет, а пару раз в год, когда ветер разгонял тучи, удавалось разглядеть звезды. Сегодня ночь была обычная, туман отдавал горелым пластиком. Но девушка знала, что Марс там, наверху, далеко от грязной Земли.
– Как-то все у нас будет там, на Марсе?
– Как-то будет.
Ада сжимала перила и безразлично смотрела вниз, в лабиринты переулков. Странно, она же так рвалась на Лотерею, и в школу ходила чуть ли не каждый день весь последний год, и спортом занималась часами, не щадя себя… Наверно, она просто устала, она ведь не железная, хоть и пытается казаться железной. Не может же быть, чтобы ее не волновал Марс.
– Давай провожу тебя в отсек, – сказала Ада. – Твоя мама уже, наверно, волнуется.
***
– Съешь еще риса, – мама подвинула к Индире пластиковую тарелку. – Один Иисус знает, когда тебя покормят в следующий раз…
– Не надо, мам, я сыта. Оставь себе на завтра.
Рис принесла самая богатая женщина в доме – та самая успешная суррогатная мать. Обычно те, кто находил работу, стремились как можно скорее покинуть контейнеры, но суррогатка все равно сроки беременностей проводила в медицинском центре и не видела смысла тратить деньги на жилье.
Весь день соседи приходили поздравить Индиру. Принимать гостей пришлось во дворе: в крохотный жилой отсек такая толпа никак не поместилась бы. Напуганная вчерашними Ашниками, Индира ожидала, что соседи станут завидовать, злиться – но ее скорее жалели. Каждый год девушки из их квартала выигрывали Лотерею, но все потом возвращались, не пройдя отбор. Большинство отбраковывали по здоровью, хотя кто-то из соседнего квартала однажды дошел до корпоративного психолога – и провалился уже там. Об этом этапе отбора ходили легенды, никто не знал, чего этим корпам могло не понравиться… «Лучше бы
