в голове Марка.
Семнадцатый зашел в квартиру. Пахло очень вкусно. Элис радостно выбежала из кухни, встала по стойке смирно и отдала честь. Марк рассмеялся и обнял ее.
– Ну, что? Как первый день? Очень опасно? – волнительно спросила Элис.
– Очень! Везли целую коробку весь день!
– Наверное, что-то очень дорогое, раз наняли вас?
– Ага, коробку с собачьим кормом, – засмеялся Марк. – Хватит расспросов, ты меня кормить собираешься?
Они сели за стол. Элис приготовила мясо, синтетическое, но все же мясо. Натурального было не достать, потому что весь скот вымер, а может быть, и не весь, но на этом уровне никто и никогда не видел натуральных продуктов. Современные технологи по производству синтетических продуктов питания дошли до такого уровня, что их невозможно было отличить от натуральных по вкусу, особенно, если ты их никогда не пробовал.
Элис и Марк долго сидели за столом, смеялись и подшучивали друг над другом. Марк рассказал ей о своих новых коллегах и о том странном разговоре со Стэнли. Фиолетовый неоновый свет пробивался через шторы, ночь опустилась на город. Это был новый день новой жизни, и он подошел к концу.
Глава 3. Семнадцатый
Проснувшись на следующий день, Марк отправился на службу. Встретившись, напарники приняли следующее задание, и оно практически не отличалось от вчерашнего. Семнадцатого не покидала мысль: «Что же все-таки скрывается за этим ярким светом на территории фабрики?». Но любопытство не тот порок, которому он мог бы поддаться. Все шло по плану, парни скучали, зевая и даже не смотря по сторонам. Чтобы разбавить обстановку, Четвертый начал рассказывать пошлые анекдоты. Бойцы расшевелились. Смех – по нему многое можно сказать о человеке. Он может быть надрывным, открытым, а может быть, как у Девятого: сдавленный, через сомкнутые губы. Последний чаще всего характеризует человека как закрытую, необщительную личность, держащую все в себе. Четвертый смеялся очень громко, даже немного похрюкивая, несмотря на то, что шутил сам – он явно любил быть в центре внимания. При других обстоятельствах, наверное, он был бы любимцем женщин. Но сейчас он частный охранник, без денег и стремления к лучшему. Двенадцатый. Двенадцатый был сдержан, он явно слушал эти шутки не в первый раз, но все-таки из вежливости, а возможно, из-за желания поощрить коллегу он смеялся, хоть и немного наигранно. Видно было, что его что-то терзает. Марк смотрел на своих коллег и представлял, что они не в броневике посреди грязного нижнего уровня, а в элитном ресторане верхнего яруса, при ярком свете и с дорогими напитками. Эти фантазии появились у него только потому, что он хотел там оказаться, ведь, проведя столько времени на фронте, он и забыл, что такое отдых.
Берта плавно приближалась к очередному повороту, как вдруг раздался хлопок.
– Мать твою! Колесо пробили! – возмутился Стэнли. – Четвертый, иди проверь. Семнадцатый, прикрой его
