style="font-size:15px;"> – Незер совсем ничего не говорила о себе?
– Если бы рассказала, стал бы я тебя спрашивать? Говори!
– Я просто хотел понять, что тебе уже известно. Она была жрицей в храме Хатхор в Дандаре.
У Менеса внутри все сжалось, вот откуда у девушки такой опыт в любви! Значит, чувство его не подвело, Незер и впрямь познала немало мужчин. Но жрец возразил на невысказанную боль Менеса:
– Нет, она не успела послужить, родила от первого же очень дорогого богине гостя.
Час от часу не легче!
– У Незер есть ребенок?!
– Да, сын. Но малыша забрали у матери еще младенцем, так поступают всегда в храмах. Ей сказали, что малыш умер, но строптивая девчонка не поверила и отказалась служить Хатхор, пока не узнает все подробно.
Менес почувствовал некоторое облегчение. Незер все же заслуживала уважения.
Внимательно глядя на скульптора, жрец продолжил выдавать тайны красавицы:
– Конечно, в храме ничего не сказали, но нашлись те, кто шепнул, что правду знаю я. Тогда эта девчонка сбежала из храма и явилась сюда, чтобы…
– Это тебе она отдала деньги, которые получила за анх!
Менес невольно запнулся, сообразив, что выдал Незер, его душила досада. Скажи Незер о своей тайне, не пришлось бы ничего красть, этого черного паука вполне можно купить за золото.
– И что же за тайну ты знал? На мгновение Сетмет усомнился, не запросить ли еще золота, но бросил взгляд на сильные руки скульптора и решил не рисковать без необходимости.
– Я знаю, где ее сын.
– Где? Не тяни! – у Менеса сжались кулаки.
– У Сета.
– Где?!
– У бога Сета. Незер отправилась в Верхний Египет, чтобы на правом берегу попасть во дворец Сета. Два дня назад из Шедета вышел караван…
– Ты лжешь! – поморщился Менес. – Всем известно, что город Сета – Нубт, а он на левом берегу.
– Нет… У Сета не один город, на правом берегу в горах у него зеленая земля и роскошный дворец, а Нубт… это только скромный походный стан.
– Но легче доплыть по реке, чем идти караваном через пустыню, откуда люди бегут к нам.
Жрец довольно рассмеялся, смех был неприятным, у Менеса просто руки чесались стиснуть его горло, чтобы захлебнулся этим смехом.
– Открою еще одну тайну Незер, так и быть… Она не умеет плавать и страшно боится воды. Потому отправилась с караваном вокруг.
Менес все же схватил паука за шею, тот захрипел, задергался, понимая, что каждый миг может стать последним.
– Я не лгу, не лгу! Я сам помог ей устроиться в караван и договорился о помощи в пути. На это и пошло ее золото.
Менес уже отпустил жреца, но тот на всякий случай продолжил:
– Она дойдет до Джаути, а там ее встретят и провезут до дворца Сета…
– Замолчи.
– Хорошо, как скажешь. Но если ты захочешь ее догнать, то поспеши. Незер будет в Дандаре
