словно ищейка, взявшая след, уверенно вел вперед.
Нужный дом оказался на отшибе, вдали от остальных. Правда, выглядел он ничуть не лучше. Серый, старый, кривой, облупившийся… В общем, абсолютно точно не жилой. Что Аревзее делать в таком месте?
– Она здесь? – спросил Ивлин, неуверенно переминаясь с ноги на ногу.
Я видел, что трава немного примята, а еще чувствовал ее запах. Запах и все. Вместе с этим по мере нашего приближения к крыльцу, пара ступенек на лесенке к которому провалились, я вдруг отчетливо почувствовал, что Аревзеи здесь нет. Даже не так. Ее вообще нет. Как факт.
Сердце бухнулось куда-то в пятки. Не может быть! Мертва?! Дракон внутри меня жалобно завыл, запросился нарушу, после в ярости заметался, и я с трудом сумел сдержать его порыв, беря себя в руки.
– Я не чувствую ее, – бросил Ивлину. – Приготовь щиты и пульсары!
Я был уверен, что найду внутри тело… Тело своей пары, девчонки, что так быстро улизнула от меня!
Ругал себя так, что едва не сошел с ума за то время, пока открывал дверь и решался сделать шаг внутрь. Зачем я ее отпустил?! Зачем позволил даже на метр отойти от себя?! Зачем сидел, изучал эти клятые их законы, когда надо было просто сразу ее забрать?! И вот… Теперь результат! Мертва! Мертва неизвестно по какой причине!
Зашел внутрь, борясь с собственным, животным страхом. Увидеть ее… Бездыханную и хрупкую… Но ее не было. Ни в прихожей, ни в полупустой комнате, некогда бывшей спальней, ни в гостиной, где стоял большой и запыленный открытый рояль…
Хотя нет. На рояле были следы стертого толстого слоя пыли. С краю.
– Она здесь была, но… – сдавленно произнес я.
– Совершенно точно была, – подтвердил Ивлин. – На полу следы от женских ботинок. Судя по всему, зашла, была у рояля, после ушла из дома. Они ведут и внутрь, и наружу.
От ощущения беды, безвыходности, разболелась голова.
– Нужно все здесь обыскать! – бросил Ивлину.
Тот согласно кивнул.
– Согласен.
– Похоже, мне придется вернуться на Форзу с очень плохими новостями, –выдавил из себя я.
Найти пару и тут же потерять безвозвратно. Наверное, я проклят… Иначе чем еще объяснить все это, я не знал.
Следующий день прошел как тумане. Помню безрезультатные поиски, выписанные специально от королевы Марго маги, да и я сам лично с Ивлином, исследовали каждый сантиметр на клятом заброшенном участке. Но не нашли ничего, кроме того, что следы девицы обрывались у старых качелей.
Дракон внутри меня выл, раздирал тело изнутри когтями и душу. А я опасался его выпускать, зная, что сейчас здесь в подобном состоянии он может натворить дел.
– Я обязан провести траурные мероприятия, – сказал я ректору Академии, где училась девица. – По истечении двух недель со дня смерти. По обряду, положенному ее статусу, как драконьей пары.
Ректор Корс часто закивал головой.
– Конечно же! Все,
