любила всё, что связано с Китаем – архитектуру, как исторические здания, так и современные строения, которые иначе, как произведениями искусства считать невозможно. Дизайн, геометрия, масштаб, словно проектировал инопланетный разум, а не наши с вами собратья по разуму. Воздух, язык, традиции, людей, их манеру поведения, часто ставившую среднего европейца в тупик, кухню. Особенно кухню!
Кантонская кухня, родом как раз из Южного Китая, покорила меня задолго до первого посещения Поднебесной. Подозреваю, что именно любовь к жареным свиным рёбрам в кисло-сладком соусе, димсамам – пельменям из рисового теста невообразимых расцветок, форм и начинок или разнообразным десертам когда-то подтолкнула меня на стезю синолога.
В Гуанчжоу я откровенно наслаждалась едой, наплевав на все калории вместе взятые, которые угрожали моей мадам Сижу оккупацией не проходящим слоем целлюлита. Всё это конечно ужасно печально и не эстетично, но жареный в печи на углях гусь сам себя не съест.
Единственное, что могло конкурировать с кулинарными традициями Гуандуна – лагман бабушки Таира, но его мне уже не удастся отведать, поэтому приходилось ограничиваться лучшими ресторанами Гуанчжоу. Тем более платил непосредственный руководитель, он же работодатель Таир, собственной персоной, Ин.
Чаще всего мы ужинали втроём. Таир, который мог похвастаться отменным аппетитом, я, игнорирующая воздействие углеводов на свой организм, и несчастная Алина, смотрящая в священном ужасе на щедрые порции, подаваемые расторопными официантами.
Алина предпочитала жевать лёгкие салаты, поминутно жалуясь мне на отвратительный климат, влажность и еду, от которой она поправилась аж на полкило. Половину килограмма! Страшно жить… Не забывая выразительно поглядывать на начальство в ожидании комплимента стройности, молодости и прочим достоинствам, которые несомненно имелись у двадцатипятилетнего создания.
Сигизмунд Эдуардович откровенно удивил пищевыми пристрастиями. Скорее бы я поверила, что обладатель столь экзотичной внешности пьёт на ужин кровь молодых китайских девственниц, чем посещает демократичный Макдональдс, но факт оставался фактом – наш вампир питался гамбургерами, запивая банальной кока-колой. Храни господь его желудочно-кишечный тракт от гастрита и иже с ним.
Нервную систему тоже храни, потому что очень скоро выяснилось, что Сигизмунд Эдуардович выполнял функцию правой и левой руки Таира, получая за непосильный труд три целковых, меньше Алины.
– Он получает больше, чем деньги. Сигизмунд получает опыт, – спокойно отреагировал рабовладелец на моё удивление. – Когда-то я носил портфель за самим Фроловым бесплатно, и… – он развёл руками, как бы демонстрируя результат во всей красе. – Поверь мне, Сигизмунд может себе позволить такую роскошь, как получение опыта.
Кто такой сам Фролов я понятия не имела, наверное, какой-нибудь магнат, входящей в первую десятку списка Форбс. От большого бизнеса я была так же далека,
