старое, морщинистое лицо, которое на моих глазах стремительно помолодело, но по-прежнему оставалось белым, с большими глазами в чёрной глубине зрачков которых горел красный свет. Узкие серо-синие губы вампира изогнулись в улыбке. Вампир постарался изобразить дружелюбие, но мне стало только страшнее. Правая рука клиента провела по его волосам, пропуская чёлку через длинные когтистые пальцы.
− Впустишь? − прошелестел вкрадчивый голос. Я посторонился.
Вампир прошёл мимо меня.
Едва я закрыл дверь, как мои ноги тут же понесли меня к спасительному меловому кругу. К счастью, вампир не стал мне препятствовать, и я избежал возможности пережить нечто ужасное, что без устали рисовало моё разыгравшееся воображение.
Это существо не просто вызывало ощущение нарастающей паники, я готов был удариться в истерику и бежать куда глаза глядят. С великим усилием удалось сдержать себя в руках и сеть за стол.
Вампир прошёл к бару и произнёс:
− Кровавую Мери сорта экс, пожалуйста.
Я боялся пошевелиться, не то, чтобы посмотреть, как бармен будет выполнять его заказ. А ведь мне предстоит открыть ему дверь в кабинет Исы Овны. Моё сердце сбивалось с ритма, когда я думал, как буду это делать. Покинуть спасительный круг?!
− Как твои дела, Рей? − поинтересовался клиент.
− Хорошо, как всегда, − холодно ответил Рей.
Вампир получил бокал с напитком и осушил его залпом.
− Мери уже не та… Ещё что-нибудь есть для меня?
− Сожалею, новая Кровавая Мэри к нам ещё не поступила. Мне больше нечего вам предложить.
− Мне понравился новый помощник Исы. От него приятно пахнет страхом. Если он не продержится испытательный срок, оставь для меня немного кровавого Сима.
У меня от услышанного остановилось дыхание. Кровавая Мери… Кровавый Сим… В самом деле?!
− Пожелание клиента для нас закон, − бесстрастно произнёс Рей. − Добавить ещё Кровавой Мери?
− Да, плесни чуток. Столько лет прошло, а в напитке по-прежнему чувствуется запах её духов. Как же она любила танцевать и покуривать противный «Мальборо».
Телефонный звонок заставил меня подпрыгнуть на стуле.
− Сим, пригласите пожалуйста, маркиза Фон дель Блюра на приём.
Я с упавшим сердцем опустил трубку, слишком громко стукнув ею об стол. Затем медленно поднялся и, не глядя на вампира, направился к двери кабинета. Тот пристально наблюдал за мной немигающим взглядом хищника.
Я открыл дверь.
− Маркиз Фон дель Блюр, Иса Овна вас ожидает.
Вампир допил вишнёвого цвета жидкость и направился к кабинету. Поравнявшись со мной, остановился, наклонив голову и вдохнув воздух. Его ноздри расширились, засасывая мой запах.
− Кровавый Сим…
И засмеявшись, гортанным смехом, он шагнул в кабинет.
Боже!
