я встретился с гневным взглядом дамы средних лет, одетой нескромно или лучше сказать – скромно раздетой?
– Ну и чего пялишься? Есть деньги – заходи. Нет – вали, куда шёл!
Я промолчал и сделал вид, что денег нет.
Улочки в городке все, как на подбор были узкими, а дома высокими. Этажей в пять или даже шесть. Очередная странность состояла в том, что и дома, и улочки здесь следовали тому же принципу, что и города. Дома, примыкая друг к другу, образовывали кварталы со стороной по четыре дома. Тоже своего рода маленькие крепости. Ставни и двери массивностью и обилием металла тоже свидетельствовали о серьёзном отношении к безопасности.
Такие группы домов, окружённые узкими улочками, я решил пока считать либо местными административными единицами, либо способом обороны, либо методом противопожарной безопасности.
– Эй!!! Дядя. Глаза разуй!
Что-то я отвлёкся и увлёкся тайнами местной архитектуры. Прямо у меня под ногами на булыжной мостовой сидела девочка лет десяти и смотрела вверх. То есть на меня.
– Привет.
– Чего?
– М-да. Ты зачем сидишь на земле?
– Это мостовая.
– И?
– Что и? Я не сижу, а упала.
– А почему ты упала?
– Ты толкнул.
– Обманывать не хорошо. Я бы это заметил.
– Важно другое, это сейчас заметит мой папа и будет больно.
– Тебе? Или твоему папе?
Девчонка задумалась. Скорее всего, она как-то определила во мне чужака. Не так трудно догадаться, раз я таращусь по сторонам и не смотрю под ноги. Похоже, малолетка решила подзаработать. Мне не жалко, но нельзя такое пропускать.
Во мне, наверное, отец дремлет. Надо Свету найти, но не в океане же. Вот где её точно нет. Я вернулся к осмотру мелкой мошенницы. И что с ней делать? Дать мелочь? Тоже нет. Привыкнет и вырастет из неё бандитка. Хотя, с другой стороны, кто ещё из неё может вырасти, если это остров пиратов?
– Золотой!
В голосе у неё прорезались сомнения в успехе предприятия, но она решительно их преодолела.
– Перебьёшься, малолетка. Но серебрянку дать могу, если покажешь мне здесь книжную лавку, в которой можно редкие карты купить. Где-то здесь должна быть.
– Неа. Это у драконов. Могу отвести, но как проводник.
Фраза о драконах возбудила во мне лучшие чувства, но в интонациях ребёнка я уловил некую обыденность и скуку. Так дети о могучих крылатых великанах не говорят. Скорее – это местные названия. Решив не усугублять недопонимание и не выдавать своей полной неосведомлённости, я просто кивнул.
Ребёнок обрадовался, она быстро встала и ещё быстрее пошла в том же направлении, в котором шёл и я сам до нашей встречи. Я постарался идти следом в её темпе, что было не так просто. Мелкая девчонка ловко лавировала между пешеходами, грузчиками, повозками
