свило спасительный кокон глухоты, где можно вынянчить одиночество.
Муж и живой сын – снаружи.
Она и Женя – внутри.
Позвонили не сразу.
Дали время с головой уйти в смоляное отчаяние.
От звонка веяло надеждой и чем-то ещё, потом поняла: тухлятиной.
– Ирина Владимировна? – вкрадчиво мурлыкнула трубка. – Соболезнуем утрате.
Слёзы потекли по щекам, она начала вытирать и не нажала отбой.
– Мы предлагаем помощь. Многие люди в сходной ситуации обращались и получили, что хотели.
– Вы из клиники? Муж звонил?
– Нет. Про вас писал Евгений.
– Вы знали Женю?
– Давайте встретимся? Приезжайте в офис. Или вы хотите в кафе? Через час будет удобно?
Ей перестало быть удобно после того, как она выбирала гроб. Как раз: а будет ли ему удобно?
– Давайте в кафе.
«Офис» – как казённая «опись».
«Вот опись изъятого с тела», – заявил усатый милиционер, которого язык не поворачивался назвать полицейским.
Тело – старший сын. Он родился на тринадцать минут раньше Олега, любил быть первым.
– Вы знаете, как добраться? – И прозвучало красивое название.
Ирине послышалось: «Для шлюх». Она помотала головой:
– Ку да?
– Мы пришлём такси. Водитель позвонит.
В голосе собеседницы прозвучало что-то покровительственно-снисходительное. Злость на секунду поднялась в душе, раздула капюшон, как кобра, а потом исчезла, не оставив даже чёрной крупинки.
Не плевать ли, что и как говорит молоденькая девочка?
Ей не приходилось везти сына домой, чтобы похоронить в закрытом гробу.
Мать позвонила, как всегда, не вовремя.
Начался перерыв, но постоянный контроль раздражал.
– Да.
– Здравствуй, сыночек!
– Привет.
– Ты занят?
– Нет.
– На работе сейчас?
– Нет.
– А где?
Тянуло ответить: «В борозде». Пришлось глубоко вздохнуть и несколько секунд помолчать.
– Иду в кафе.
– Уже обед? – неизвестно чему обрадовалась мать. – Что закажешь?
– Да как всегда.
Зачем задавать тупые вопросы?
– Ну да, что захочешь.
Они замолчали.
И тут Евгена осенило:
– Мам, Оля Пялкина умерла.
Мать задышала часто и как будто испуганно:
– Я слышала, сыночек.
– Ты не знаешь, что случилось?
– Нет!
– А можешь узнать? Я сегодня, как понял, сам не свой.
– Ой, сыночек, ты что? Плохо себя чувствуешь?
«Нет, мама! – хотелось кричать. – Только у меня чёрная дыра в
