скорбных на рожу работяг, мелких и склочных лавочников и псевдоинтеллигентов. Особенно раздражали последние, с их вечным недовольством то "прогнившим режимом", то родным государством, а то и просто начальником, который у них у всех поголовно оказывался тупым быдлом. Старик хорошо знал эту публику – предмет нытья для них и близко не столь важен, как сама возможность поныть. Желательно при этом, разыскать свободные уши и как следует на них присесть.
Заведение хоть и находилось далековато от респектабельных кварталов города, но у местного среднего класса считалось более чем достойным. Кстати, весьма заслуженно. Запеченную ногу какого-то невинно убиенного животного, что ему подали, можно было даже есть. С пивом у них, конечно, было совсем грустно, оно скорее походило на отвар из зерна с добавлением низкосортного самогона, но раз публика хавает, то кто он такой, чтобы его осуждать.
С началом сумерек, когда прислуга начала зажигать светильники под потолком, в зал стали заваливаться первые посетители. Компания из четырех хмурых мужиков в одинаковых, замазанных темными пятнами комбинезонах. Усталые лица с потухшими глазами, заросшие щетиной щеки. От них остро пахло металлом и мазутом, вероятно работяги из ближайших мануфактур. Мужики молча прошли в самый дальний угол заведения и заняли один из столиков. Скорее всего завсегдатаи, ибо они еще и заказ не сделали, как в скором времени две девушки притащили подносы с луковым супом и пузатый графин мутного. Мужики так же молча разлили графин по чаркам, быстро опрокинули их себе в рот, и синхронно принялись ковырять ложками в еде.
"Нет, эти определенно не мой типаж."
Следующей примечательной компанией были молодые ребята, все крепко сложенные и необычайно шумные. Они громко переговаривались между собой, беззлобно ругались и крепко пили. Из их разговоров Спиркс понял, что это бригада местных докеров, которые разгружают речные суденышки, что таскают товар из колоний внизу по реке в метрополию. А еще завтра ожидается прибытие какого-то судна, что идет с грузом из Анкивейвы в Мартис, а здесь сбрасывает попутный груз. Один из работяг постоянно сетовал, что замучаются они "эту мелочевку из трюма выгребать" и что если у лавочников из какого-то там Эйра засвербело в заднице, то могли бы и сами приехать за своим товаром.
"Уже интереснее… Пожалуй, это стоит внимания."
Зал кабака быстро заполнялся посетителями, а воздух под потолком – дымом от курительных трубок. Публика галдела, смеялась, стучала посудой, а официантки в белых передниках носились между столами со скоростью выпущенной стрелки. Вскоре за стойкой, где обретался артефактор, тоже стали появляться люди, жаждущие быстрых возлияний, и его немилосердно оттеснили на самый угол.
Последний свободный столик в заведении заняла весьма неоднозначная компания. Три человека, от которых пахло шерстью какого-то животного и навозом. Они обосновались за столиком и ждали своего заказа. Двое весело подтрунивали над третьим, которому, судя по выражению лица, было вовсе не до шуток. Когда троице принесли еду, а выпивка полилась рекой,
