Бр-р-р! После того, как мне перепуганной до смерти пробкой пришлось торчать в дверях трюма пиратского корабля, диафрагмы я не любила.
Это мягко ещё говоря. С огромным трудом вынудила себя нырнуть в открывшийся круглый проём и босыми ногами ступила на сравнительно мягкий и пористый пол коридора. Я могла бы поклясться, что упруго спружинившая под ступнями субстанция неожиданно оказалась живой. Что-то вроде земного лишайника, только сухая и тёплая.
Позади раздалось еле слышное попискивание. Сделав несколько шагов вперёд по коридору, я медленно оглянулась. Бурашка. Я так успела привыкнуть к постоянному присутствию мелкой зверушки, что свою миниатюрную и всецело преданную заступницу даже не поприветствовала. А теперь вовсе бросила. Устыдившись, вернулась. Ушастый зверёк замер у выхода из лазарета, а, судя по нескольким капсулам оволяторов, пусть и самого странного вида, это был именно он, и следовать дальше за мной не осмеливался. Я хорошо его понимала. Осторожно косясь на круглую раму двери, больше похожую на огромный иллюминатор, подхватила Бурашку и рванула по длинному коридору направо.
Почему? Мой полноправный хозяин ушёл строго в противолежащую сторону. Это я точно успела заметить. Упругое покрытие пола мягко касалось босых ног. Бежать даже приятно… Занимательные здесь коридоры. Судя по виду, мой проход довольно резко сворачивал налево, и поворот этот не собирался заканчиваться.
Вдоль левой стены шли нескончаемые круглые двери. Открывать их пока отчего-то желания не было. Поболтавшись немного в руках, тяжеленная ыса решительно потребовала свободы и теперь, прижав уши, проворно бежала за мной.
Стены, двери и пол. Мягкий свет с потолка, делавший эту картину чуть менее унылой и серой. Никаких внутренних указателей. Судя по радиусу искривлённости коридора, кораблик наш круглый. А значит, тут просто обязано быть множество палуб и трюмов.
Необычно, что так потрясающе тихо. Двигательные отсеки в момент подготовки к прыжку или просто передвижения между реперными точками доступа к Сумеркам специфически гудят. Или я просто не слышу? На мгновение остановилась, приложив руку к стене. Нет. Вибрации тоже не чувствуется. Кромешная и пугающая тишина. Выглядит всё так, как будто бы экипаж в полном составе покинул корабль.
Я едва только было открыла рот, собираясь поделиться тревожными сомнениями с Бурашкой, как внезапно и совершенно беззвучно раздвинулась ближайшая ко мне дверь, и оттуда высунулась громадная аспидно-чёрная рука. В ту же минуту из светлого коридора меня грубо втащили в кошмарную и непроглядную тьму. С младенчества я темноты опасаюсь. Без спросу меня трогать точно не стоило.
Все постоянные обитатели этого необычного корабля, наверняка, услыхали душераздирающе-громкие вопли ещё одного невоспитанного мужика. Удивительную силу моих челюстей и особую остроту здоровых женских зубов он успел оценить по достоинству… Интересно, на чёрной руке шрамы тоже останутся чёрные?
Удар
