унисон, как только на горизонте появился упомянутый недавно покровитель.
– Думаешь, мы уложились в пять минут? – Слек судорожно сглотнул, косясь на побледневшего товарища.
– Где он?!
Требовательный баритон пригвоздил к земле.
– Ушел в сторону Ваших покоев, Эрр. Просим прощения за задержку, просто мы не получали Вашего распо…
Последняя фраза зависла в воздухе, не решаясь броситься вдогонку за быстро удаляющейся спиной ригара.
Слек облегченно выдохнул.
– И все-таки странно…– Мужчина задумчиво погладил топорщащиеся усы. – Сколько я на этом месте, ни разу не видел, чтобы к ригару приходили женщины.
– Сколько я на этом месте…– Двухметровый постовой деловито смахнул с плеча невидимую пылинку, показывая, что его познания в обсуждаемом вопросе более обширны. – К нему вообще никто никогда не приходил…
***
Несмотря на то, что душа металась загнанным зверем и боль в руке не стихала даже на долю секунды, Дерра не смогла устоять против природного любопытства. Приподняв капюшон, она перебегала глазами с одной колонны на другую, любуясь позолотой узоров, уходящих в бесконечно высокий потолок, на котором мерцали сотни созвездий. Лестница, способная вместить целое войско, простиралась в неизвестность.
– Нам сюда.
Лейс, придерживая девушку за здоровую руку, указал направление.
Теперь их путь шел мимо сада, бережно укутанного стеклянным куполом. Столько зелени она никогда не видела. Деревья, кустарники, клумбы с цветами – каждое растение было подсвечено маленькими огоньками, что создавало иллюзию, будто это великолепие парит над землей. А запах! Какой здесь стоял запах!
– Это невероятно…
– Да, есть немного. – Лейс смущенно потер шею, будто это восторженное «невероятно» предназначалось ему. – Их привозят из разных мест. Купол делится на три зоны и в каждой поддерживается определённый микроклимат. Это обеспечивает почти стопроцентное выживание разных видов растений.
Подведя девушку ближе к зеленой кроне, парень отстранился, давая ей возможность рассмотреть все получше.
– Это закрытое крыло. Оно доступно только проживающей здесь элите.
Девушка шагнула навстречу приветливо подрагивающим листочкам. Упругие, напитанные влагой…Она провела подушечками пальцев по бархатистой поверхности, не веря в то, что видит.
Но восторг в глазах сразу же исчез, стоило Лейсу шепнуть «пора».
Ее завели в широкий коридор. Подойдя к двухстворчатым дверям, парень приподнял небольшую панель рядом с ручкой. Пробежав пальцами по шестерке цифр, он приветливо распахнул дверь, пропуская Дерру внутрь.
– Посиди здесь. – Ее проводили к большому кожаному креслу. – Я сейчас приду. – Включив лампу на прикроватном столике, Лейс поспешил на выход. – Только ничего не трогай.
Дверь захлопнулась. Замок протяжно пикнул, сигнализируя о том, что ее заперли.
