замахал руками Саныч, – из области.
– Свой? Что-то не похож ты на своего. А область какая? Джунгли? – Мужчина повернулся к водителю: – Заберем свежака?
– Ну его к лешему. Время только потеряем. А там нас ждут десятки молодых доноров. Что с этим старым пердуном делать? От него даже яйца не пригодятся, один геморрой, – и говоривший заржал.
Мужчина в кепи снова выглянул из окна машины и, не скрывая смеха, крикнул:
– Старый, если кто-то будет тебя спрашивать, кто тебя крестил, скажи, что это сделал Гудрон. Бывай, крестник.
Машины прибавили скорость и проехали мимо Саныча. На него с интересом смотрели высунувшиеся рожи, которые нельзя было назвать богатыми интеллектом. Они ржали и тыкали в него пальцами. Саныч прошел пару шагов и в расстройстве остановился.
– Шутники, – обиженно проворчал он. Не зная, что предпринять, спустился с дороги в кювет и сел на прогретую лучами солнца землю. «И что теперь делать?..» – подумал он.
– Эй, – послышался негромкий голос со стороны леса. – Эй, Маугли. Иди сюда.
Саныч вздрогнул и стал вглядываться в придорожные кусты.
– Вы где? – спросил он.
– За кустами, напротив тебя. Ползи сюда и на дорогу не выходи, погибнешь.
Саныч был в таком положении, что ему не приходилось выбирать. Он послушался незнакомца и ползком продрался сквозь кустарник.
За кустами в траве лежал человек с разорванной и пропитанной кровью штаниной. А рядом, к удивлению Саныча, лежала Бальма с простреленной головой.
– Вы убили Бальму? – воскликнул Саныч.
– Эту, что ли?.. Твоя собака, старик?
– Нет, председателя колхоза. Она сожрала Любашу и Тимофея…
– Так ты это видел, – усмехнулся незнакомец. – Как сам-то спасся? Псина с виду здоровая и набравшая силу.
Саныч пожал плечами.
– Не знаю. Она хотела меня укусить, а я сказал – фу. Она и отошла.
– Так прямо и отошла? – не поверил незнакомец. – Интересно, – задумчиво произнес он, – значит, она тогда была не до конца обращена… Помоги мне, Маугли.
– Почему вы называете меня Маугли, молодой человек?
– Это не я тебя так назвал, дед. Тебя крестил мур Гудрон, я сам это слышал. И они тебя не забрали на разборку. Повезло тебе, что ты старый. А еще больше повезло, что, по-видимому, ты иммунный. Голова болит?
– Болит, – подтвердил симптом Саныч. – Вчера знатно злоупотребил.
– Не только из-за злоупотребления, дед. Еще от того, что кисляка нанюхался. Ты ведь сегодня загрузился? Чувствовал ночью кислый запах?
– Чувствовал. Но я думал, это ребята облевались…
– Нет, дед, это перенос. На вот, возьми флягу, отпей пару глотков – и тебе станет легче.
– Это что? – с опаской принял армейскую фляжку Саныч. – Опохмелин?
– Почти,
