ворот. Оставалось только выехать из них. Но впереди толклись несколько верблюдов из другого каравана. Они продвигались медленно. И можно было догадаться, что на воротах стоят полицейские и проверяют выезжающих.
Такое бывало редко. Но после взрыва в Северных Землях этого следовало ожидать.
– Проверка, – пояснил Кейек.
– Что именно проверяют?
– Какой товар везем, чтобы ничего запрещенного не было.
Верблюд Хетта остановился, пропуская вперед себя других. Он явно поджидал Кейека. И все это, чтобы спросить:
– А какой товар везу я?
Кейек чуть не поперхнулся воздухом.
– Какой, к черту, товар? Ты же ничего не везешь. Ты же путник, просто едешь с караваном. Товар везу я и мои товарищи. Тебя эта проверка совершенно не касается.
– Но меня буду спрашивать, верно?
– Да.
– И что я должен сказать?
– Что ты просто путник, едешь с караваном на Футиен, или куда ты там едешь…
Кейек не успел закончить свою фразу, Хетт перебил его:
– Дай мне своих верблюдов. Я скажу, что я тоже торговец.
– Зачем тебе?.. – начал было Кейек.
– Быстрее!
Он и сам не понимал, почему должен слушаться этого странного парня. Но когда тот говорил, его голос звучал так мощно, что не слушать его не было никакой возможности. А может, сказывалось то, что он заплатил Кейеку целых триста тохомов, которые нужно теперь отрабатывать.
– У тебя пять верблюдов? Отдай мне двух.
– Мало, никто с двумя верблюдами не ездит.
– Сколько тогда надо? Три? Четыре? Дай их мне!
– Слушай, парень, давай не будем… – попытался было Кейек.
Хетт его даже не слушал.
– Скажи, какие верблюды будут твоими, а какие моими. И что мне надо отвечать?
Кейек вытянул шею, всматриваясь, что происходит впереди. Он увидел, что полицейские спрашивают торговцев, но не видел никого, чей бы товар стали проверять.
– Ну, скажи, что эти три верблюда – твои, – показал Кейек.
– А что я везу?
– Ну, на этом верблюде строительные материалы, на этом – посуда, на этом – ковры.
– А что еще у тебя есть?
– Ну, еще одежда.
– Ковры бери себе. Я повезу посуду, строительные материалы и одежду.
– Да какая тебе разница, нам всего лишь пройти полицейский пост. Не собираешься же ты действительно отбирать мой товар! – начал кипятиться Кейек.
– Ты не понимаешь. Ковры ты везешь герцогу Алану, а я еду на Футиен.
Кейек промолчал.
– Что меня еще будут спрашивать? – допытывался Хетт.
– Ну, не знаю. Например, какая по счету эта поездка для тебя.
– Ну
