мне её!– Кого? – уточнила я.
– Принцессу, – послышалась в ответ.
Ситуация была абсурдной. Мне показалось, что передо мной душевнобольной человек, иначе и не скажешь.
– Отдай! – раздалось рычание.
– О какой принцессе идет речь?
– Издеваешься?! – прохрипел незнакомец.
– Я просто вообще не пойму, о чем вы говорите. Объясните, и тогда мы сможем договориться.
– Мы долго ее искали и наконец-то нашли. Несмотря на свой юный возраст, она умеет хорошо прятаться, но это не помогло. Теперь все зависит от правителя Элвуда. Наконец-то он отдаст нам ключ, а взамен получит свою драгоценную доченьку.
– Простите, – качнула головой. – Вы в своём уме? Какой отец? Какой ключ…
– Она, – мужчина указал кривым пальцем на Изу. – Принцесса Элиза. Отдай ее нам, и мы сохраним тебе жизнь.
Покрепче обняв обезьянку, качнула головой и решительно произнесла:
– Это мой питомец, и никому я ее отдавать не собираюсь.
В ответ раздался злой смех:
– Ещё как отдашь, у тебя нет выбора.
– Выбор есть всегда.
– Ну что же, тем хуже для тебя, – мой собеседник обернулся к толпе и промолвил. – Принцессу в клетку, а с этой делайте что хотите. Надоела!
Ко мне одновременно шагнуло несколько мужчин, и их взгляды не обещали ничего хорошего.
Иза на моих руках зашипела и ощерилась. Было понятно, что она приготовилась защищаться. Перехватив ее поудобнее, отступила. Сердце билось так, что, казалось, выпрыгнет из груди.
Один из толпы резко вскинул руку вперед и зашипел:
– Отдай!
– Нет, – покачала головой. – Ни за что на свете! И вообще, отпустите нас, иначе пожалеете.
Но мои слова никто всерьёз не воспринял. Казалось, что их просто даже не расслышали. Мужчины подошли так близко, что я чувствовала их дыхание. В глазах чужаков отчетливо читались ярость и злость. В данный момент они ненавидели и меня, и мартышку.
Было ясно, что я попала в общество каких-то сумасшедших, иначе и не скажешь. Один довольно больно схватил меня за предплечье, а второй попытался выхватить из моих рук Изу.
Мартышка заверещала – громко, отчаянно и так пронзительно, что невольно захотелось закрыть уши ладонями.
И в этот момент произошло что-то невероятное. Внезапно поднялся ветер. Окружающие деревья затрещали, заволновались, и возникло ощущение, что лес начал разговаривать.
Толпа испуганно вздрогнула, стала с опаской оглядываться по сторонам, затем послышалось взволнованное перешептывание. Странные люди начали пятиться.
Тот, кто удерживал меня за предплечье, отшатнулся, а второго, схватившего Изу, очередной порыв ветра просто сбил с ног и отбросил в сторону
– Что происходит?
– Почему?
– Вожак, как же так?
Вопросы слышались со всех сторон. Люди,
