что я пребываю в полнейшем недоумении и шоке, Дарен вздохнул и продолжил уже мягче и тише. Как хищник, который пытается заговорить жертву:
– О тех, за которые теперь предстоит расплачиваться тебе, красавица.
Несколько секунд я стояла неподвижно, пытаясь переварить «чудесную» новость. Потом откашлялась и произнесла:
– А с этого момента, пожалуйста, поподробней. Как вы, наверное, догадались, господин Ингеррам, я не знаю ни о каких долгах.
Показалось, что во взгляде мужчины мелькнуло понимание, а вот слова резали острее ножа.
– Малкольм остался должен мне сотню золотых ксолов. Последние полтора года я поставлял ему материалы для работы в долг. Золото, серебро, драгоценные камни. Видя его тяжелое положение, я не торопил Малкольма и не брал процентов за просрочку. Его не стало, погасить все целиком он не успел. И по закону долг ложится на ближайшего совершеннолетнего родственника.
Я искренне надеялась, что слух обманул меня. Сотня золотых ксолов. Просто с ума сойти! Да, удружил мне Малкольм, ничего не скажешь. Конечно, его было жаль, но себя еще жальче. А ведь показалось, что все начало налаживаться!
Я смахнула со лба выступившие капли пота. Так, постойте…
– А где документы, подтверждающие, что Малкольм брал у вас в долг? Или все только на словах?
Я победно взглянула на Дарена, надеясь, что доказательств нет. Но тут он извлек из нагрудного кармана какую-то бумагу и протянул мне.
– Вот расписка. Все было по закону и при свидетелях. Здесь стоит печать нотариуса.
– Откуда мне знать, что это не подделка? – я пробежалась взглядом по строкам, все больше мрачнея.
– У твоего брата должна быть такая же.
Если есть, то куда он ее дел? Да и Варда с Тимошем наверняка не в курсе отцовских долгов.
Вот влипла! Эта проблема словно удар обухом по голове. Она дезориентировала, заставила растеряться.
– Неужели ты подумала, что я лгу? – Выйдя из-за стойки, Дарен навис надо мной, сурово сдвинув брови. – Можем вместе сходить в нотариальную контору, там подтвердят мою правоту.
– Я никому не верю на слово, уж простите. Время нынче такое.
Снова пришлось отпрянуть. Как я ни пыталась храбриться, по венам все равно расползался холодок. Вспомнился зарытый в саду бриллиант, мои вчерашние страхи.
В лавке мы совсем одни, дверь на улицу закрыта. Я даже пикнуть не успею, а в доме дети…
Внезапно Дарен сделал шаг вперед. Ко мне.
– Так как думаешь долг возвращать, красавица? – спросил, сузив глаза.
И снова во взгляде промелькнуло что-то… Кажется, это была вовсе не злость.
– Да как вы можете? – спросила я с укором и раздражением. – Набросились на одинокую беспомощную женщину с двумя детьми, с порога требуете вернуть долги покойного брата. А ведь я считала вас своим спасителем, буквально боготворила.
Показалось, что этот человек-скала
