Бокал с шумом опустился на стол – руки отказывались слушаться… Все стало кристально ясно.
Сергей Францевич выдержал паузу, пытаясь подавить в себе горькие эмоции, а затем, сделав несколько глотков, заговорил:
– Я… Хотел тебя лично поблагодарить за спасение своей дочери…
Мужчина коротко кивнул и, глядя внутрь стакана, разом махнул остатки себе в рот.
– Не каждый в наше время поведет себя столь… героически и самоотверженно, – продолжил Сергей Францевич. – Сейчас…
– Всегда, – перебил его мужчина. – Не сейчас такие времена. Так было всегда. Люди… сами для себя решают, кем им быть. Времена тут вовсе ни при чем. Все просто.
– Может быть, – покачал головой Сергей Францевич. – Может быть.
– Дело не в вашей дочери, – вдруг, остро взглянув на собеседника, произнес мужчина. – Я понятия не имел, кто она, чья дочь и какой у нее финансовый статус. Я… увидел девушку в беде и помог, просто потому что… мог.
– Ты не прошел мимо, это уже говорит о многом, – улыбнулся Сергей Францевич. – Большинство, оказавшись на твоем месте, побоялись бы вмешиваться. Тем более против троих. Свое здоровье – оно же дороже, правда? Но для тебя и десяток уложить, что в магазин вечерком прогуляться.
– Адреналин, – очевидно, соврал мужчина, опустив голову.
Сергей Францевич подавился, пытаясь удержать смех.
– Ясно, – выдавил он. – Не хочешь говорить – дело твое. Настаивать не буду. Но даже мой начальник охраны отметил, что ты не так прост. Он сказал, что ты, скорее всего, из бывших военных. Моя охрана состоит из подобных тебе, но…
Смешок, вырвавшийся из мужчины напротив, заставил Сергея Францевича прервать свою мысль, он хитро улыбнулся и продолжил:
– Именно. Ты… я даже не знаю… На совершенно другом уровне, что ли. Я человек, далекий от вооруженных сил. Служил, конечно, как и все в свое время. Очень давно. Да и… в основном лопатой махал. Поэтому даже не представляю, где и как готовят таких… специалистов. Но я слукавлю, если скажу, что меня не распирает от любопытства.
– В аду, – произнес мужчина так, словно слова причиняли ему нестерпимую боль. – В настоящем аду, где калечат не только тело, но и твою душу. Где тебя выворачивают наизнанку, а потом израненного, когда ты перестаешь приносить результат, просто выбрасывают.
Мужчина схватил бутылку и до краев наполнил свой бокал, после чего одним махом заглотил все содержимое. Сергей Францевич округлил глаза, наблюдая за таким расточительством непомерно дорогого элитного напитка.
– Очень… поэтично, – выдохнул Сергей Францевич.
– Твоя дочь… – начал мужчина, после того как сдержал «расплату» за свой громадный глоток. – Она… незрячая?
– К несчастью, да, – грустно ответил Сергей Францевич.
– С рождения или…
– С рождения.
– Ясно, – кивнул мужчина.
– София…
