в своем мире средним сыном одного из ближников князя, он получил воспитание типичного, средневекого (по нашим понятиям) воина. С трех лет он стоял на отесаном бревне, учился правильно махать деревянным мечом, а в пять уже довольно сносно стрелял из лука прямо на скаку.
И скажем прямо вся жизнь Ратибора, с самого его рождения была четко предопределена – не плачь, не бойся, не проси…
Ну и естественно ожидать, что из такого ребенка вырастет, скажем сказитель, конечно же не приходилось. Но, как говорится – время было такое.
Вот и вырос наш герой самым, что ни на есть типичным воином. Ну может чуть выше типичного, а в целом исправный вояка – без страха и упрека.
Не будем здесь опускаться в подробности его отрочества, а коснемся лишь той части его биографии, которая связана непосредственно с тем, почему именно он, оказался в самом необычном месте всех миров и пространств.
История эта началась прошлым летом. Дружина в которой состоял наш герой, возвращалась из победоносного, но крайне кровопролитного похода. Кочевники тогда совсем распоясались и князь решил идти на самый рискованный шаг в его жизни – поставил на кон все и выиграл. Правда дорогой ценой… К дому он вел лишь четверть от тех, кто выходил под его знаменами изначально.
Ратибор тогда стяжал немалую славу. Он с доблестью выиграл поединок с одним из лучших воинов орды, он прикрывал отход своих дважды и оба раза из отряда прикрытия, живым возвращался только он. Так же он закрыл собой самого князя от шальной стрелы, ему тогда повезло, стрела прошла по касательной, но князь оценил его поступок и запомнил храброго витязя, обещав ему по возращении богатые награды и не только…
Под словами «и не только», князь оказывается имел ввиду, что окажет Ратибору неимоверно высокую честь – выдаст за него свою младшую племянницу. Все дело в том, что брат князя, храбрый и безрассудный – пал, попав в искусно подготовленную врагами засаду. И оставил он своему старшему брату, четырех племянников и трех племянниц. Вот князь и думал теперь, куда их пристроить…
Для Ратибора, по всем меркам это был подарок судьбы! Слово ли сказать – породниться с князем! Но было одно – но…
За пару месяцев до описанного выше похода, был наш герой в числе прочих воинов в долгом дозоре, обходя родные границы. И по возвращении домой, он решил отстать от отряда и просто отдохнуть. Он уже тогда был в большом почете и старший, что вел отряд, не стал чинить препятствий такой «самоволке», тем более, что отряд уже шел к дому и задачи свои выполнил.
Была у Ратибора все таки одна-единственная слабость, любил он иногда побыть один. Ему казалось, что только так он может восстановить свои силы полностью.
Как правило он уходил подальше от людей и несколько дней был один на один с дикой природой. Ночью он смотрел в огонь и казалось ему, что сила огня заходит в него, наполняя помыслы его отвагой и бесстрашием.
