литературы?
– Да, Патери Пат, Сана Логе.
– При подобном перечислении женщин следует называть первыми.
– Благодарю, запомнил. Сана Логе, Патери Пат.
– Вот так-то. Перекрашивайся, все останется по-старому.
– Прошло тринадцать минут.
– Ну ладно, проваливай.
Он выскользнул из комнаты, и вскоре я заметил, что снег постепенно исчезает – сначала с краев крыши, потом все ближе к центру здания, и вот потолок стал совсем прозрачным. Бездумные сумерки обступили меня. Темно-лиловыми стали цветы селиора в гагатовых вазах, пар над тонкими чашками казался дымком.
Пришла темнота.
– Свет, – сказал я.
Потолок замерцал, несколько искр пробежало к окну, и комната стала наполняться ровным холодным светом. Излучала вся плоскость потолка, и мне вспомнилось, что именно так освещают операционные.
– Меньше света.
Потолок стал меркнуть.
– Довольно.
В комнате царил гнусный полумрак.
– Педель! – крикнул я.
Он явился тем же блестящим франтом – вероятно, ввиду того, что его система была усложнена, он счел нецелесообразным возиться со сменой капота. Он игнорировал мой каприз, и правильно сделал.
– Пригласи сюда Сану Логе…
На мгновенье мне вдруг стало нестерпимо жутко.
– Если она здесь, – добавил я.
– Она разговаривает с доктором Элиа в его лаборатории.
– Это далеко отсюда?
– Семь километров сто тридцать метров.
– Пусть она придет.
– Пожалуйста. Выполнить сейчас же?
Давнишнее раздражение шевельнулось во мне. Мне захотелось к чему-нибудь придраться.
– Кстати, это ты умудрился расставить эти симметричные венки вдоль окна?
– Нет. Цветы расставляла она сама.
– Не имей привычки говорить о Сане «она». Она тебе не «она».
– Не понял.
– Говори: «Ее величество Сана Логе».
– Что значит эта приставка?
– Это титул древних королев, не больше и не меньше.
– Понял. Запомню.
– Очень рад. Можешь выполнять.
Сана почувствовала, что я жду ее. Она появилась, не дожидаясь вызова, и столкнулась в дверях с Педелем. Я наклонил голову и с интересом стал ждать, что будет.
Педель посторонился, пропуская ее, потом обернулся ко мне и с педантичной четкостью доложил:
– Полагаю, что вызов не нужен. Ее величество Сана Логе уже здесь.
Сана должна была засмеяться, постучать пальцами по бронзовой башке моего Педеля и выгнать его; но лицо ее болезненно исказилось, она глянула на меня, как матери смотрят на детей, если они делают что-то не то, совсем не то, что нужно, и бесконечно досадно, что вот свой, самый дорогой, – и непутевый, не такой, ах какой не такой!.. Засмеяться пришлось мне, и выгнать Педеля пришлось
