это было?»
Из-за двери, ведущей в спальню, доносился шорох и невнятное бормотание. Подбежав ближе, я навострила уши и прислушалась.
– Нет, только не… не могу…
Слова прервал приглушенный стон и сдавленный выдох. Испугавшись, что за дверью кого-то душат, я заскребла когтями по двери, но та не поддавалась. Потянулась к ручке, с третьей попытки смогла опустить её вниз и вбежала в спальню, оглядываясь по сторонам в поисках злоумышленника или, что также не стоило исключать, несчастной жертвы колдуна. Однако в комнате никого не было, а сам злодей лежал на широкой кровати и, кажется, всё еще спал.
Выглядел он прескверно. На побледневшем лице выступила испарина, длинные темные волосы, подобно змеям, облепили скулы и шею, между бровей пролегла глубокая морщина, губы сжались в тонкую линию. Хайден метался, хрипло вздыхая и сминая в руках простынь. Подойдя ближе, я несколько мгновений простояла в нерешительности, затем все же запрыгнула на кровать и толкнула его лапами. Но этого оказалось мало, поэтому в ход пошли бодания головой. Всё без толку. Психанув, я цапнула колдуна за указательный палец и это, наконец, привело его в чувства.
Резко сев, он растерянно огляделся по сторонам и, заметив меня, озадаченно приподнял бровь. Я стояла пред ним, чуть наклонив голову, как это любил делать колдун, и молча наблюдала, как постепенно на его лице проявляется осознание. Закрыв глаза, он откинулся на подушки и хрипло произнес:
– Спасибо.
Не успела я махнуть лапой и пролаять что-то вроде: «пустяки, всегда рада помочь», как меня неожиданно схватили, прижимая к груди. Очень разгоряченной и очень обнаженной груди, между прочим! Не ожидая такой подставы, попыталась вырваться, но Хайден лишь повернулся на бок, обнял крепче и ткнулся носом мне в макушку. Смирившись, я положила голову на крепкое плечо, с удивлением отмечая, что в объятиях книжного злодея очень даже уютно. Самый опасный в этом мире темный колдун втянул носом воздух и сонным голосом, в котором слышалась легкая улыбка, пробормотал:
– Хм… совсем как в детстве.
Сил хватило только на то, чтобы удивленно повести ухом, от пережитого стресса снова накатила усталость, и я закрыла глаза, погружаясь в дрему. Перед тем как окончательно уснуть, услышала едва различимое:
– Спокойной ночи, Ириска.
***
Когда я проснулась Хайдена в постели уже не было, зато из соседней комнаты доносилось мерное постукивание, а носа коснулся терпкий запах трав. Спальня злодея, подобно кабинету, была простой, но элегантной. Шкаф из черного дерева, зеркало и несколько настенных светильников. Широкая кровать на высоких ножках стояла вдоль большого темного окна без занавесок, через которое хорошо просматривалась вся улица и безоблачное небо. Я соскочила на мягкий светлый ковер и тихо юркнула в дверной проем. При утреннем свете кабинет казался еще более просторным и приветливым, чем прошлым вечером. На одной из книжных полок был развернут тонкий
