в штаны вместо того, чтобы хоть что-то предпринять.
– Поверь, не только Телец, – добавляет Виктор, в его голосе мелькает презрение, но не к Гарри. – Весь Карс стоял с мордой кирпичом, как на утренней проверке. Если бы не привычка следовать приказам, то никакой офицер и окурок на Пигмей не повез. Приказы остаются приказами, даже если их раздает тот, кто держит в руках только папочку с документами.
Оба замолчали на мгновение.
– Полное дерьмо, – бормочет Гарри, глядя на проносящиеся мимо камни.
– Да… дерьмо – соглашается Виктор, его голос теперь совершенно серьезен. – Мой тебе совет – не воюй.
Разговор затихает, и теперь они едут в тишине, каждый погруженный в свои мысли. Только шум двигателя и скрип подвески нарушают голос пустыни.
Приспособленный к внедорожной езде кабриолет несется по Марафонской долине, оставляя за собой пыль. Колеса подскакивают на неровностях дикой тропы, и, если приглядеться, впереди можно увидеть следы шин других автомобилей, проезжавших здесь когда-то раньше. Солнце, в темно-синем зените, палит нещадно, отражаясь от хромированных боков машины и создавая иллюзию миража. Пейзаж вокруг суров и безжизнен, но в этом есть свое особое очарование – бескрайние просторы, изрезанные каменными хребтами и покрытые слоем красной пыли, кажутся вечными и непоколебимыми. Виктор крепко держит руль, стараясь удержать машину на тропе. На короткий миг он оборачивается к Гарри и примирительно произносит.
– Послушай, старик. Так тебе пустыня нравится, да?
– Конечно. Как я говорил, она как ошалелое динго. А тебе?
– По мне так похожа на адское пекло – усмехается Виктор.
– Если эта пустыня похожа, по-твоему, на адское пекло, то зачем ты снова и снова сюда лезешь? – Гарри попытался скрыть свое любопытство за усмешкой.
– Потому что, Гарри, – в снова насмешливом тоне Виктора появляется нотка усталости, – иногда лучше ехать по знакомому пеклу, чем искать новое. Плюс, патрулей тут поменьше.
– Ну, патрулей тут действительно меньше, – подтверждает Гарри, стараясь больше не углубляться в тему. Вместо этого он указывает на один из проносящихся камней и шутливым тоном произносит – Смотри, а этот камень похож на лицо моего редактора после третьего стакана.
Глава 2
Гарри Макнамара, 27-летний журналист с планеты Телец, направляется сейчас на отборочный тур гонок-дерби на планете Карс. Это один из его шансов заявить о себе перед читателями, а также потребовать прибавку у непросыхающего после развода редактора. Турнир карсианских гонок – это адреналиновый взрыв, доходящий до всех уголков Солярной системы в виде споров и денежных ставок за кофейными столиками. Медиаканалы выбивают себе право транслировать гонки, вне зависимости от политической конъюнктуры и повестки дня. Ребята в клетчатых пиджаках и с микрофонами в руках готовы на всё, чтобы разыграть подходящую интригу ради рейтингов. Однако для журналистов из недружественных
