протянул Скала, задумчиво потирая подбородок. – Ты прав. Жизнь – это самое ценное, что у нас есть.
– Вот именно, – кивнул я. – Мне это доступно донесли Охотники, когда я был ещё молодым и горячим.
– Молодым? Охотники? Что-то я не припомню, чтобы ты рассказывал об этом.
– Да забей, – отмахнулся я. – Старые дела.
Мы подъехали к воротам «Царского Села» – кооперативу элитных усадеб, где жили многие аристократы, включая меня. И там нас ждал неприятный сюрприз.
– Это что за демонстрация? – удивился Боря, увидев огромную толпу людей, собравшихся у входа. – Неужели князь решил устроить нам торжественную встречу?
Я вышел из машины и увидел, что у ворот собрались представители почти всех аристократических Родов, которые жили в «Царском Селе». И, судя по их лицам, настроения у них были далеко не праздничные.
– Господин Вавилонский, вы должны уехать отсюда! – воскликнул один из них, пожилой мужчина с красным лицом. – Что это за цирк вы устроили в городе?! Из-за вас нас всех сейчас под горячую руку раскатают!
– Да, – подхватил другой, – мы не хотим стать жертвами ваших разборок с князем!
– Вы должны уехать! – закричал другой аристократ. – Вы – прямая угроза нашей безопасности!
Не все, конечно, были настроены против меня. Из толпы вышли несколько человек, которые встали на мою защиту.
– Подождите, господа, – сказал один из них, пожилой мужчина с седой бородой, – давайте не будем рубить с плеча. Теодор Вавилонский много сделал для нашего княжества. Он защищает нас от Австро-Венгрии, он строит укрепления, он помогает людям. Неужели мы так быстро забыли об этом?
– Действительно, успокойтесь! – подхватил молодой мужчина. – Теодор Вавилонский – наш сосед. И он имеет право жить здесь, как и все мы! А князь Бобшильд явно заигрался.
– Я согласен с вами, господа, – сказал третий, – но власть есть власть. И нам придётся подчиниться решению князя.
– Что ж, – вздохнул я, с грустью глядя на собравшихся. – Ничего не поменялось.
– Ты о чём? – спросил Скала, подходя ближе.
– Плоть слаба, – покачал головой я. – Чтобы её закалить, нужно много времени. Большинство людей просто не доживает до этого момента.
– И что, мы сваливаем? – спросил Скала.
Я оскалился.
– Господа, – обратился я к толпе, стараясь говорить спокойно, – я понимаю ваши опасения. Но… я тоже здесь живу. Мне и так пришлось закрыть свою лавку, чтобы не подвергать опасности беззащитных людей. А ваши замки не сильно отличаются от крепостей. Извините, но отсюда я не уйду. У кого есть желание – можете уехать сами.
Толпа начала роптать, но я, повысив голос, сказал:
– Разговор окончен! Если вы не разойдётесь, проеду прямо по вам!
Аристократы,
