сейчас он выглядел даже растерянным. И все же.
– Да, – согласилась Лаура. – Она говорила. Да и в целом я не сомневаюсь в этом. Ты ничего такого не делал, Мелиссу не обижал, даже голоса на нее ни разу не повысил. Притом, что с Исабель вы можете орать друг на друга как две базарные бабки, не стесняясь в выражениях. Но с Исабель другое. Как бы Исабель ни строила из себя несчастную жертву, но она тебя не боится, может ответить на любую твою грубость, может размазать тебя не хуже, чем ты ее. Да, как бы там ни было, но ты всегда отлично понимал границы, где можно, а где нельзя. Поэтому с женой всегда вел себя тихо и сдержанно. Но она все равно боялась тебя. Она ведь видела, каким ты можешь быть. Видела, что совсем не интересна тебе, как женщина, а тут еще и ребенка родить не выходит. Боялась, что однажды ты можешь ее просто убить. Выкинуть, как ненужную куклу. Не чувствовала себя рядом с тобой в безопасности.
– Что ж, думаю, без меня ей лучше. Знаешь, я был у нее месяца три назад… ненадолго заглянул. Она даже похорошела.
Лаура усмехнулась.
– Верю. Сейчас ей нечего бояться. Но ты ведь ее никогда не любил.
– Нет, – спокойно согласился Джерард. – А должен? Это договорной брак, мы были помолвлены едва не с младенчества. Выгодный брак. Но совсем не по любви.
– А был хоть кто-то?
Джерард нахмурился, пожал плечами.
– Нет.
И как-то так это вышло, что Лаура не поверила.
– Джер…
– Нет, – резко сказал он. – Я еще в детстве усвоил урок, что привязываться ни к кому нельзя. Это делает тебя слабым. Так что я никого никогда по-настоящему не любил. Ладно… Смотри, мы уже почти приехали. Вон от тех камней можно прыгнуть.
И ударил лошадь пятками в бока, поехал скорее.
Лаура поспешила за ним.
И все же, что-то болезненное…
– Лу! Ты откроешь? Или я? – так, словно не было сейчас никакого разговора. – Давай ты.
– А ты не боишься? – поинтересовалась Лаура, разглядывая его.
Тут такая штука – вместе, да еще с лошадьми, в окно портала не пролезть. Нет, можно теоретически, но на это уйдет в разы больше силы, слишком нерациональный расход. Куда проще по очереди. Но только тот, кто открыл проход, может с уверенностью сказать, куда он ведет. Со стороны это никак не разглядеть, только широкий круг зыбкого марева. И тот, кто открыл – идет последним, за ним дверь захлопывается. А может и перед ним. То есть открывающий – может послать другого куда угодно и тут же захлопнуть дверь.
– Ты думаешь, меня можно напугать? – удивился Джерард. – Или я не смогу выбраться оттуда, куда ты меня пошлешь?
– А вдруг это будут Проклятые пустоши? Оттуда обратного хода нет.
– Есть, но долгий. Что ж, – он развел руками. – Одному из нас в любом случае придется довериться.
– И ты хочешь испытать судьбу?
– Отчего бы и нет? – он широко улыбнулся. Спрыгнул с лошади, беря ее за повод.
