style="font-size:15px;"> – Почему вдруг?
– Ты сегодня исповедалась передо мной и считаешь, что теперь настала моя очередь? – рассмеялся Рудаков.
– Не хочешь – не рассказывай, я ничуть не обижусь, – ответила Полина.
– Отчего же – сделаю кое-какие признания, раз у нас с тобой сегодня день откровений. – Алексей повернул голову к любимой женщине, посмотрел на неё в полумраке внимательно и рассказал о прожитых десяти годах жизни в одиночестве.
На несколько минут воцарилась тишина. В полумраке были видны две пары неподвижных глаз, устремлённых куда-то в угол. Всё было высказано, они размышляли каждый о своём.
– Значит, у меня теперь и душа чёрствая и сердце студёное? – улыбнувшись, спросил Рудаков. – По-иному я смотрю на жизнь?
– Не-ет, Лешак, с душой и сердцем у тебя по-прежнему всё в порядке, – рассмеявшись, ответила Полина. – Ты щедро делишься теплом и радостью, и сострадать можешь. Просто за десять лет твоя защитная скорлупа стала слишком прочной, с наскока её не пробить, чтобы добраться до горячего сердца…
Она поднялась, подошла к выключателю включила свет, её качнуло.
– Я, кажется, на сей раз действительно перебрала, – рассмеялась Полина. – Пора укладываться спать.
– Да, ты права, – сказал Рудаков и поднялся со стула. – В гостях хорошо, но пора и честь знать. Отдыхай, Полюшка, набирайся сил, тебе они ещё пригодятся, а мне надо возвращаться восвояси.
Он подошёл к Полине, привлёк её к себе, поцеловал в щёку.
– Может, останешься переночевать у меня? – спросила она, уставившись пронзительным взглядом. – Диван хоть и один, но он двуспальный.
– Нет, Полинушка, не могу, извини, отправлюсь в гостиницу.
– Брезгуешь оказаться со мной в одной постели, после того, что узнал? – спросила Полина с вызовом.
– Нет, не брезгую. Просто нам эту ночь лучше провести отдельно друг от друга, – сказал Рудаков.
Через два часа он вернулся в гостиницу «Дельта», быстро разделся и лёг спать.
Глава 7
На следующий день с утра Алексей отправился в Управление полиции на встречу с другом. Подойдя к окну приёмной, назвал свою фамилию и попросил дежурного сообщить о своём прибытии подполковнику Верховодову.
Дежурный офицер внимательно посмотрел на Алексея, спросил:
– По какому вопросу?
– По личному.
– Подполковник сейчас занят, придётся немного подождать.
– Сколько?
– Не могу знать, он сейчас на совещании у начальника.
Ждать пришлось недолго. Совсем скоро его фамилия прозвучала в разговоре дежурного по телефону – тот докладывал Верховодову о прибывшем посетителе.
– Проходите, подполковник Верховодов ждёт вас.
Поднявшись на второй этаж, Алексей уже через минуту был в кабинете друга.
– Рудак,
